【2011亞洲盃外圍賽（A組）】香港足球代表隊將於香港時間今晚6時20分，在日本靜岡舉行的亞洲盃外圍賽挑戰勁旅日本。世界排名40位的主隊不但挑選了日聯最強人腳，還有中村俊輔等外流球星歸隊，世界排名相差88位且陣容不整的港隊，如能減少失球已可收貨。不過，強颱風茉莉正吹襲日本，賽事到底能否如期舉行，有待執法球證於開賽前90分鐘決定。
根據日本氣象廳的天氣預測，強颱風茉莉最高時速逾170公里，料今晨於東京以西地區登陸，亦是日本10多年來最強暴風。
賽前90分鐘才決定
日、港兩地足總及亞洲足協代表昨日就天氣問題，召開領隊會議；隨港隊赴日的香港足總技術及發展總監陳曉明，昨日透過長途電話訪問時表示︰「靜岡當地天氣未算太惡劣，港隊亦進行了兩課操練，但料今日天氣會變壞；會議上未有決定改期，或改期後的處理措施，而球證賽前將會視察場地，最遲於開賽前90分鐘決定延期與否。」
日本教練岡田武史為今次連續3場國際賽，（之後將友賽蘇格蘭及多哥），徵召了28名球員入隊，常規國腳如田中鬪莉王及佐藤壽人等悉數入選，還召了中村俊輔、長谷部誠、本田圭佑及稻本潤一等6名外流歐洲頂級聯賽的球員歸隊。
論身價與實力，日本同樣遠在香港隊之上，因為今次港隊最高身價的前鋒陳肇麒，其轉會費傳聞只約80萬港元，論級數肯定無法與已達世界級的日本球星相比。
陳肇麒：唔同級冇得打
陳肇麒賽前坦言，日本與香港根本「唔同級」，但難得有機會與這樣強陣的日本在正式國際賽交手，還是相當期待：「香港奧運隊早幾年在奧運外圍賽與日本對陣，日奧隊內包括本田圭佑等球員，港隊完全沒冇得打，輸3球已算少。今次日本隊集日聯同外流精英，戰力肯定更強。」教練金判坤昨出席賽前記者會時更揚言，要對方全力應戰︰「我們不是為防守而來比賽的，希望可以迫對方使出真功夫。」
以南華球員為骨幹的港隊，賽前有卓卓及陳偉豪等中路守將因稍後要為南華出戰亞協盃4強，為免舟車勞頓而退隊，縱補選高尼路入隊，只是多少削弱了港隊中路防守力；形勢上，港隊之前不敵巴林及也門，目前兩戰兩敗，此戰必須搶得分數始能保住一絲出線希望。本報訊
賽制：亞洲盃決賽周2011年在卡塔爾舉行，決賽周共16支球隊角逐，除主辦國卡塔爾外，上屆亞洲盃3甲，即伊拉克、沙地及南韓，連同08及10年亞洲挑戰盃冠軍可直入決賽周，至於餘下10個決賽周席位透過外圍賽產生，5組中每組首次名可出線。
