記得初見《阿童木》電影造型時，沒有一個手塚迷滿意，但看過試映後大家都沉靜了，電影版無疑美國化，但難得保留了原著的愛與光明、友情、正義，有其感人之處，相信手塚治虫在天之靈也會收貨。電腦動畫這行業可是個巨大投資，下下講億，Pixar的《UP》製作費據報達13.5億港元，至於這套日本原著、香港「意馬」斥資製作，再找來荷李活導演的《阿童木》，成本5億多港元。手塚的作品是藝術，如今也必須充滿計算，因為稍一不慎，就會粉身碎骨！
記者：何兆彬
攝影：伍慶泉
不穿衣沒人看
談新阿童木，得先談其改動。幼時我們都叫他「小飛俠」，台灣則譯做「原子小金剛」。其實「阿童木」即Atom譯音，原著連載於1951-1968年，最初名字叫《原子大使CaptainAtom》，五十年代原子能最犀利，阿童木的設定是使用原子能，他擁有10萬匹馬力、七種特殊能力。隨着新時代的到臨，新片中他採用「藍核」作能源。至於造型改變，意馬（Imagi）太子爺/創作總監Francis（高偉豪）坦言，多少是商業考慮：「蝙蝠俠從前都只是着條底褲，到DarkKnight就需要現代化了，Astroboy我們依然想他Cute，但造型一定要現代化。至於他的年紀較以往大、又着衫，都是我們市場調查的結果，有發行曾直接跟我說：拍一個不穿衣服的細路周圍飛，沒有人會看！但我們還是在其中幾幕加入他的經典形象。」西方雖然一直都有阿童木粉絲，但《阿童木》投資大，計算的是一條全人類通殺的方程式，「當初打算先拍《神勇飛鷹俠》，選擇先拍《阿童木》是商業考慮。阿童木雖然很有名，很多人喜愛，但很少人記得他如何誕生，他也從沒上過大銀幕！」選擇DavidBowers（《沖出水世界》）作導演，他也坦言意馬不是大公司，資金有限選擇不多，而且David也是Astroboy粉絲，自然水到渠成。「Pixar、Dreamworks的主角多是毛茸茸的動物，意馬的特色是Superhero！」正在製作有《神勇飛鷹俠》（找來某武指作動作設計），《鉄人28》，之後他希望能拍《薩爾達傳說》（正游說宮本茂）、《北斗之拳》。最終目標是製作香港原創電腦動畫。
SONY曾籌拍《阿童木》
據Francis表示，SONY電影在九十年代頭曾籌備過製作Astroboy大電影，「我看過那些試片，那造型真係會嚇死你，你完全認不出是阿童木！因為完全採用美國人的角度去設計，就像《Dragonball》電影也是美國化的《龍珠》，一知道這計劃放棄了，我就飛到日本去傾。」Francis主力參與前期籌備，4-5年前，他先與手塚兒子手塚真談版權，然後在美國找導演、定好故事大綱，到開始製作就開始淡出，集中搞下一部戲的籌備。「我對這部戲的要求有幾點：一是他必須保留《阿童木》的精神，二是保留其形象，三是故事中一定要寫到阿童木的誕生。」他表示，因為早幾年與日本的資深動畫師結了緣，結果在傾《阿童木》版權時，獲得不少幫助，「他們對SONY沒法製作阿童木電影很失望，事實上，日本國內也沒有這麼大的製作，我們舊作《忍者龜》對他們來說，已是天文數字了（按：成本2.65億港元）。」
全球五大
能製作大電影級數的電腦動畫公司，全球只有五間，最著名是Pixar及Dreamworks，而意馬Imagi就是亞洲唯一一間，他們為了採用荷李活的製作/敍事方式，在美國設立了辦事處，故事劇本、分鏡、設定等等前期工作都先在美國做好，才交到香港製作，Francis：「沒有辦法，這一行的Players都在美國，我們要用一個荷李活的講故事方式。但論動畫水平，香港一點都不輸美國，只是資金沒他們多。」又原來，現代的動畫製作程序，與日本平面動畫的傳統不同，美國Office會先寫好劇本、畫好設定、確定英語版本配音陣容，在未開始製作動畫下，演員要在導演指導下，像演廣播劇一樣先配好音，才交到香港動畫部製作。動畫部副總裁Tim：「因為這樣子動畫才能配合其口形、語氣，製作才能達到最高水準。」因此Tim也同意，論欣賞水平，一定是看英語版（NicholasCage演天馬、FreddieHighmore演阿童木）而非郭富城、吳景滔的廣東版。
Tim本身是香港人，大學時在美國讀電腦，卻因為愛美術，畢業後（92年）再去讀電腦動畫課程，畢業短片被幾間公司相中，從此入了這一行，「當時Pixar也請我，但我入了PDI，PDI後來被Dreamworks收購，我就一直由《蟻哥》做到《史力加3》。如果留下來就是做《史4》了。」想到可以做自小喜愛的角色，又對中國市場有期望，家人在香港，他便回來了。他解釋，意馬的製作一點也不輸荷李活，一部電影，以人頭計每人一星期做三秒，同樣以400-500人做兩年完成，但美國公司資金多，可隨時抽調人手，「香港也有優勢，我們人工平，員工年紀較小，雖然比較依賴，但香港人看過很多好東西，好EastmeetWest。」
阿童木的前世今生
《小飛俠》原作始於1951年，針對兒童市場，當年大紅大紫，後來手塚在66年便狠批自己「阿童木是自身一大劣作，因為他是為了聲譽和賺錢而來的。」但其內容涉及的深度是值得慢慢細味的。《小飛俠》一如手塚其他作品，寫愛寫正義，但他透過阿童木，提出的問題是：當機械人有思想後，他有靈魂嗎？機械人有感情時，他也會痛嗎？他可以有人權嗎？
電影迷對上述問題應似曾相識。在西方，69年BrianAldiss出版短篇小說《Super-ToysLastAllSummerLong》，它被寇比力克看中了，一直改編，但直至大師去世後，史匹堡才把它拍成了《AI：人工智能》。《AI》的前半劇情與《小飛俠》驚人地相似：天馬博士因為喪子，製造出阿童木出來；因為兒子患了怪病長期昏迷住院，Monica購買了機械人David回來取代兒子。相處下，天馬博士發覺阿童木不會長高，越看越討厭下把他賣了給馬戲團，作機械人特技演出；Monica的兒子突然病好了，相處下兩夫婦發覺兒子與機械人格格不入，遂把他棄在森林中，他迷路後被捉到馬戲團內，作亡命演出……兩者分別是手塚樂觀，《AI》悲情。小飛俠的影響很深很廣，《IQ博士》則卷小雲在八十年代喜愛把自己的頭拿掉來嚇人、與其他機械人大戰，靈感也明顯是來自阿童木。
要新一代看近60年前的《小飛俠》漫畫不易，尤其早段連載的畫風、敍事方式、分鏡都屬於草創期。看，倒不如先看別冊如《小飛俠今昔物語》（68-69），訊息深遠，也清楚交代小飛俠的誕生；至於《地上最大機械人篇》，故事簡單，但對漫畫壇影響至深，2003年，浦沢直樹以它作藍本畫成《Pluto》，更把主角改由刑警機械人擔任，一如新電影《阿童木》，浦沢的用意明顯，他用自己的風格，為他披上新衣，延續其生命。
＊《阿童木》將於10月23日全球上映