-兒童健康篇-
【本報訊】牙齒會隨兒童成長，由小一開始脫掉首隻乳齒，恒齒陸續長出，至11、12歲長出最後一隻恒齒，過程中會衍生不少牙齒問題，如多生齒、梁氏小臼齒。牙科醫生指，即使是最常見的蛀牙及牙肉問題，若不及時處理，也可演變成「怪牙」及牙周病，治療手尾更長。
記者：梁瑞琼
衞生署學童牙科保健服務尤德夫人學童牙科診所高級主任潘雄威指，部份兒童會有多生齒問題，較一般人長出多一至兩隻牙齒，多數在上排兩隻門牙中間，父母未必察覺到。多生齒不但影響牙齒排列，阻礙附近的牙齒生長，更會出現病變，引致其他嚴重問題。他稱，未長出的多生齒可引致牙囊積水，形成腫脹，影響附近牙齒生長，少數多生齒更可游走至其他地方，如鼻腔，「揭開（鼻）睇有啲白色，原來係隻多生齒生咗上去」。
梁氏小臼齒則是另一種常見的牙齒問題，潘雄威指，每100名兒童中，約有4至5人長有梁氏小臼齒，這類小臼齒的咀嚼面上長有突出而脆弱的部份，有的長而幼，有的短而粗，容易在進食時折斷，若折斷後缺乏護理，牙髓或會受細菌感染而壞死，也可引致牙瘡。
半數小學生蛀牙
他表示，以上的牙齒問題可透過牙科保健服務發現，從而接受治療，但蛀牙仍是小學生最常見的牙齒問題。衞生署於07至08年度約為36萬名小學生提供牙科保健服務，當中約有一半有蛀牙，平均有兩至三隻蛀牙。
不少家長懶理子女蛀牙，誤以為換牙便可長出健康的恒齒，潘雄威指，若未蛀到牙髓可補牙，否則便需杜牙根，甚至要脫牙，但過早拔掉乳齒，恒齒又未及長出，則會令牙齒移位，日後或要「箍牙」。
他續稱，恒齒在乳齒下生長，一旦乳齒嚴重蛀蝕、發炎，隨時侵蝕未長出的恒齒的琺瑯質，導致恒齒表面不平滑，成為「怪牙」，治療方法更為煩瑣。家長應為子女培養正確的刷牙方法預防牙患。
話你知
牙肉紅腫或因牙周病
牙肉問題是小學生常見的口腔問題之一，衞生署學童牙科服務的調查發現，約三分一的小六生有流牙血、六成有不同程度的牙石，屬初期牙周病症狀，若情況持續，牙肉長期發炎會長出牙周袋，小小年紀便會患上牙周病。
令牙齦萎縮
衞生署學童牙科保健服務高級牙科醫生潘雄威指，小學生未掌握正確的刷牙方法，令牙菌膜積聚在牙齦邊，膜內的細菌會分泌毒素刺激牙齦、牙周膜及牙槽骨等，引致牙齦紅腫流血，牙菌膜被唾液鈣化後，形成牙石，更易積聚牙菌膜，造成惡性循環。
嚴重的牙周病會令牙齦萎縮，牙根外露，牙菌膜也會萎縮形成牙周袋，引致口臭，加速牙齒脫落。兒童若出現牙肉紅腫、流血及牙石積聚，已是牙周病的初期症狀，必須及早治療，以防問題惡化。