當聯合國氣候變化峯會正在美國紐約召開，澳洲發生70年一遇的特大沙塵暴，環保人士紛紛將全球暖化和這場沙塵暴掛鈎，但氣象專家對說法有保留。
內陸盆地沙塵吹到沿海
其實，澳洲是世界四個經常發生沙塵暴的國家之一，但多在內陸乾旱沙漠發生，極少蔓延到悉尼等沿海城市。但在乾旱時期，由於土地龜裂，強風更易颳起沙塵，令沿海城市也受影響。
目前，澳洲已經歷十年旱災，加上颳起強烈西北強風，令天氣反常的厄爾尼諾現象（ElNino）正在西太平洋形成，所以足以把艾爾湖（LakeEyre）盆地數百萬噸沙塵，吹到沿海城市以至新西蘭。昆士蘭大學氣象學家馬克斯也指，據聯合國跨政府間氣候轉變小組的模型推算，澳洲今後發生沙塵暴會頻仍。
沙塵暴至少出現1萬年
但氣象專家都不願貿然將今次沙塵暴跟全球暖化掛鈎，尤其是沙塵暴至少出現了10,000年。
莫納什大學（MonashUniversity）地理及環境科學系主任塔珀就說，雖然有證據顯示雨量銳降與氣候轉變有關，但並不能妄下結論，說這跟過去數十年溫室氣體引發的氣候轉變有關，因為「有充份證據顯示，在上一次冰河時期，南半球曾發生多次沙塵暴，都是由澳洲吹出來的」。
澳洲廣播公司/《悉尼先驅晨報》/路透社