【本報訊】隨普人口老化，老人癡呆症患者人數將不斷增加，衞生署研究指，約一成70歲以上長者患有老人癡呆症，但當中只有一成獲確診，大部份患者受症狀困擾，更逐漸失去自我照顧的能力，令其照顧者感到沉重壓力。
照顧者感無助內疚
李女士要肩負照顧患老人癡呆症父親的重任，她表示，父親每天呆坐家中，不時忘記有否食飯洗澡，更試過在商場失散，幸最終尋回，「好似照顧個小朋友咁，要好有耐性」。張女士則要照顧患老人癡呆的母親，她稱，母親常懷疑父親偷錢，兩老常為此口角及動武，更曾報警求助，自己的情況也失控，「覺得好無助，夜晚都會喊。」
衞生署長者健康服務臨床心理學家吳巧希指，大部份患者仍在社區生活，需要家屬全天候照顧，但患者在行為及情緒上的改變，如對人對事冷漠、疑心重等，都會對照顧者構成壓力，甚至感到無助及內疚，故要學習處理壓力，並尋求支援，有需要時與其他家庭成員分擔責任。
該署長者健康服務與中大曾進行研究，發現本港約有七萬名社區長者患上不同程度的癡呆症，但只有一成患者由醫生確診患病，從而得到治療。衞生署職業治療師溫淑賢指，藥物及適當的照顧有助減低患者的衰退速度，呼籲家人多認識此症，若懷疑家人患病應及早求助，並有不少工具可協助他們照顧患者，例如防走失金鐲、出門提示器以及放大數字的電話等。