看雜誌，最容易辨識總編輯的功力，在於每期幾句的「編者的話」。
BBC歷史月刊，這一期「編者的話」一欄，是這樣的：
「又到九月了嗎？執筆寫這篇東西時，在七月底。我一面看着窗外的雨點滴着，一面思索着夏天。
我在想，一九三九年我們是如何渡過那一個夏天？那時的前景一片灰暗。國人對戰爭有沒有準備？政府有沒有抗敵的意志？其中一位作者，在本期的五十三頁，探討這些問題，還有另一位搜集的歷史圖片專號，顯示了那時國人在戰時的面貌和心情。
本期的內容，當然不止第二次世界大戰，還有一篇，分析女皇伊利沙白一世的吃醋心理。另一篇文章，追蹤蘇格蘭最後一隻野狼在荒郊的下落。還有英法魁北克之役，胡爾夫將軍的戰略對戰爭的影響。作者丹史諾，我們的讀者一定熟悉他，他是BBC歷史台的主持人，見解精采，我叫他在網上成立博客，他答應了，請期待。」
編者的話，像餐廳的經理，在顧客坐下來之後，一一介紹當夜有何菜式：魚子醬、南瓜湯、牛排，有何特色，採自何處，還有剛從烏克蘭運到的伏特加。一本雜誌由編者寫的幾句話，最重要不是炫耀自己多有學問，不要跟作者競比文采和才華。像餐廳的經理、大會的司儀、電影的監製，他為讀者決定的心水菜式，顯示他的才華，他在沒有身份之中，彰示身份；在無我的狀態裏，昭達了性格。
出版是一項事業，艱巨在此處。外國的一本名雜誌，動不動就是上百年的老牌，本來總編輯是誰，沒有人在乎，只記得王爾德、歐威爾、羅素，都曾經是這本雜誌的作者，許多名山華章，都在這本刊物中誕生。
直到有一天，這本雜誌的主編是誰，也成為一樁不大不小的新聞。當一艘郵輪五洲四海都闖遍，本來的船長退休，下一任船長是一位新人，他會領航向何處去，自然也成為一縷惹人遐思的風雲。
一份名報紙，一本老牌雜誌，總編輯的職位，叫做Editorship，就像勳爵（Lordship）和教授（Professorship）一樣。杜鵑啼血，春泥護花，他從不是舞台上的主角，但卻是一齣戲真正的英雄。編者的話，我們要在謝幕後才懂得回味，年湮代久，他的用意和風格，就像在品嚐一杯伏特加，酒精綻放着伏爾加河畔的冰雪，盛開成千里寒凜的心花。