內地第四個航天發射場、海南航天發射場昨日動工興建，預計2013年建成，每年可發射10至12枚火箭。發射場可將衞星送入軌道時，消耗較少能量。
海南航天發射場位於海南省文昌市，將成為內地首個自主技術、自行設計、對外全面開放的航天發射場。投入使用後，發射場將主要以新一代大型、無毒、無污染運載火箭，發射地球同步衞星、大噸位太空站和載人太空船升空。
內地現有三個航天發射場，包括甘肅酒泉、山西太原及四川西昌，都是在戈壁、高原和深山地區，大型火箭運輸困難。海南航天發射場則地處沿海，火箭可以用船運直達發射場碼頭。發射場另一個特點是位於低緯度地區，令火箭把衞星送上軌道的距離更近，也可以讓火箭把更重的衞星送上軌道。
新華社/中新社