【本報訊】食物安全中心發現本港市面售賣的紅酒、麪包及餅乾，均含有一種名為氨基甲酸乙酯的致癌物。這物質普遍存在於發酵製造食品，而且在太陽光和熱力下，更會在食物中加速化學作用而大量增加。食安中心提醒市民，飲紅酒或啤酒同時食用發酵製造的食物，會對健康構成潛在風險，呼籲市民不要把食物儲存在高溫或陽光下，以及不要「擺得太耐」。
記者：呂焯均
食物環境衞生署轄下的食安中心，完成一項氨基甲酸乙酯在本港的風險評估研究，最近已向食物製造業簡介評估結果，本月中會向外公佈。食安中心在簡介會指出，外國動物實驗已證實氨基甲酸乙酯可致癌，主要是肺癌，也能令身體其他部份演變成癌症。國際癌症研究機構於07年已把氨基甲酸乙酯的危險級別升級，由第2B類「或可能令人類患癌的物質」，升為2A類「可能令人類患癌的物質」。
勿存於陽光或高溫下
食安中心說，氨基甲酸乙酯是經過有蛋白質成份及酵母菌的發酵食物，包括酒類飲品，在發酵或貯存過程中天然產生的有毒化合物。當蛋白質分解成氰酸酯、尿素或其他分解物後，再在發酵過程中產生氨基甲酸乙酯。若食物儲存期間有陽光照射，或溫度在室溫以上，會繼續化學作用，產生更多氨基甲酸乙酯。
食安中心的本港食品風險評估研究，包括九種發酵製造的食品和飲料，發現大部份含氨基甲酸乙酯，最多的是酒精飲品，其中啤酒類含量較低，紅酒最高；其次是穀類食品，包括麪包和餅乾、豆類食品。但研究顯示，日常食用有關食品，當中氨基甲酸乙酯含量不足以令人體產生高致癌風險，而且人的排泄可把部份氨基甲酸乙酯排出體外。但飲酒太多，同時食用發酵製造食物如麪包，或把食品存放在陽光及高溫下，會令風險提高。聯合國糧食及農業組織和世界衞生組織的聯合食品添加劑專家委員會亦已提出警告，從食物攝入氨基甲酸乙酯對健康的影響不大，但同時從食物和酒精飲品攝入這種物質，則會構成潛在風險。
狂飲狂食會增加風險
應邀出席簡介會的香港專業教育學院應用科學系食品科學及食物安全課程主任方麗影表示，世衞的指引指出，人每公斤體重吸收2克氨基甲酸乙酯會致癌，150毫克會心肺衰竭，50毫克無明顯影響，而一般食品的氨基甲酸乙酯含量則是以ppb（億分之一）計算，份量微小；不過，市民不應狂飲狂食，令風險增加。
氨基甲酸乙酯對人體損害
氨基甲酸乙酯份量（按人體每公斤體重計算）：2克
損害：致癌、死亡
氨基甲酸乙酯份量（按人體每公斤體重計算）：1克
損害：麻醉、失去知覺
氨基甲酸乙酯份量（按人體每公斤體重計算）：150毫克
損害：器官影響，包括心肺
氨基甲酸乙酯份量（按人體每公斤體重計算）：50毫克
損害：無明顯影響，若由飲品吸收則器官有輕微影響
氨基甲酸乙酯份量（按人體每公斤體重計算）：10毫克
損害：無影響
資料來源：方麗影
氨基甲酸乙酯曾作藥用
【本報訊】本港食品安全專家方麗影指出，氨基甲酸乙酯在70年代前曾用作抗癌藥、安眠藥、麻醉樂、治療靜脈曲張用的硬化劑成份，以及局部殺菌劑；現在已沒再用以製造治療人類的藥物，但獸醫仍會用來作動物的麻醉藥。在動物實驗中，氨基甲酸乙酯可令小鼠及金倉鼠生畸胎，雌性的小鼠比雄性更易引起細胞變異而患癌。
方麗影又指出，根據外國的研究報告顯示，飲品中的氨基甲酸乙酯比在固體食物中更易被吸收，各類食品中，紅酒的含量最多，其他如豉油、乳酪也有。
食安中心無意規管
由於國際間沒有氨基甲酸乙酯的劃一規管標準，本港食物安全中心表示無意規管食物中的氨基甲酸乙酯，但會為食物製造業訂出指引，提醒在製造過程、發酵及選材時，均要設法減低氨基甲酸乙酯的風險，例如控制發酵溫度，或用深顏色的樽來盛酒防曬。
現在氨基甲酸乙酯主要用途為化學中間物，可與甲醛反應產生衍生物，用作處理紡織品時的交叉連結劑。