森哥（假名）是中港貨車司機，因急性肺炎及呼吸衰竭入院，情況嚴重。注射高劑量抗生素後，他的病情非但沒有好轉，更陷入昏迷狀態，但重複檢驗痰涎和血液也確認不到引致肺炎的病菌。
森哥神志模糊，四肢癱瘓，發音含糊不清，而有眼球活動麻痹及腱反射異常等狀態。NDU（腦神經診斷小組）綜合所有病徵，把森哥的腦幹鎖定為患處之所在，腦幹聽覺誘發電位檢查亦證實了我們的診斷，下一步便是要找出腦幹受甚麼病變影響。
不過，電腦掃描顯示森哥腦幹毫無異樣，敏感度更高的磁共振掃描也證實腦部完全正常，腦脊液檢查同樣沒有任何發現；臨床和電生理檢測顯示森哥腦幹功能衰竭，但怎樣也照不出有任何問題，森哥就像被隱形殺手上了身，生命懸於一線。
終發現染退伍軍人症
森哥感染的可能並非一般的細菌，所以用標準方式無法化驗出來，注射常規抗生素也對付不了，引起肺炎的同時，這感染亦會影響中樞神經，併發腦幹功能障礙，循這方向調查，終於有所發現。
我們在森哥的尿液中發現了嗜肺軍團菌抗原，證實他患了俗稱「退伍軍人症」的軍團病。人類受感染後會導致嚴重肺炎，軍團菌也會產生細菌毒素，癱瘓腦幹機能，引致昏迷及神經麻痹。
改用頭孢吡肟和左旋氧氟沙星抗生素後，森哥情況開始好轉，神志也恢復過來。
撰文：香港大學腦神經科榮譽臨床助理教授麥煒和
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