TheLusitaniawasaBritishoceanlinerthatwastorpedoedandsunkbyaGermansubmarineduringtheFirstWorldWar.InMay1915,theshipleftNewYorkCityforLiverpool.UnknowntoherpassengersbutprobablynosecrettotheGermans,shewascarryingmunitionsandcontrabanddestinedfortheBritishWareffort.Ofthoseonboard,761wererescued,while1198perished.
TheLusitania'spassengersincludedAlfredVanderbilt,oneoftheWorld'srichestmen.Hislastactsonearthweretogivehisownlifejackettoawoman,andtotielifejacketstowickerbasketsholdinginfantsinanattempttosavethem.Therisingwatercarriedthebasketsofftheship,butnonesurvivedtheturbulencecreatedastheshipsanktothebottom.TheseaalsoclaimedVanderbilt,whohadneverlearnedtoswim.
第一次世界大戰期間，英國遠洋郵輪盧西塔尼亞號被德國潛艇用魚雷炸沉。一九一五年五月，這艘郵輪從紐約市開回利物浦。乘客不知道的，是郵輪載着軍火和一些違禁品，準備供英軍使用，但德國人大概知道這秘密。船上七百六十一人獲救，其餘的一千一百九十八人都死了。
有一位乘客是世界首富級的阿佛烈．范德比爾特。他在世上最後的行動，是把自己的救生衣讓給一個女人，又用一些救生衣綁在盛着嬰兒的柳條筐上，希望他們可以逃過一劫。海水逐漸上升，那些柳條筐漂離船上，但郵輪沉沒掀起怒濤，把嬰兒都淹死了。范德比爾特從來沒有學過游泳，也葬身魚腹。