四川維權人士譚作人揭露超過五成學生枉死在豆腐渣工程之下，被當局羅織罪名，控以「煽動顛覆國家政權罪」，舉世嘩然。
譚作人身陷囹圄，留下母女三人在外面奔波煎熬。朋友這樣形容他的太太：「堅定而有條不紊地處理諸種事務，真令人感動……」譚作人的大女兒，到法院聽審，對中國大陸的司法黑暗，氣憤而無奈，網上讀到她的〈八．一二見證實錄〉，觀察入微，使人既感動又憤怒。小女兒不夠十六歲，竟然以未成年為理由，連旁聽證都不給，不准她進入法院。中國司法只是走過場的政治大戲，結果早有定論，稍有認識的人，都不會有任何期望。
譚作人被捕不久，小女兒與爸爸通信，寫到一個兒時聽過的童話故事，寓意深遠，叫人欷歔，特在這裏轉述，與香港的讀者分享。小女兒這樣寫道：
「爸：五月十五快到了，提前祝你生日快樂，並給你講一個兒時聽過的童話故事。在一個國家，有一個國王和三個公主。一天國王問三個公主：『你們有多愛我？』大公主說：『我像愛蜜糖一樣愛你。』二公主說：『我像愛花朵一樣愛你。』國王聽後十分滿意。問到三公主時，三公主說：『我像愛鹽一樣愛你。』國王一聽勃然大怒，立刻下令將三公主關進牢房。
「故事講到這裏，我不禁一陣悲哀。不知三公主被她最愛的父親關進牢裏，心中是怎樣的凄凉？明明如此愛着父親，只是愛的方式不同，不像其他公主那樣甜言蜜語，就被下了大牢。三公主何罪之有？
「其實這個故事有個相當好的結局。一個鄰國的國王聽說了此事，便向三公主的父親發出邀請參加一個盛典，席間很多佳餚。一嚐，味如嚼蠟。這時有人告訴他：菜裏都沒有放鹽！國王恍然大悟，原來渺小的鹽不甜不香，卻是最必不可少的一部份。國王馬上回宮下令釋放三公主。從此以後，三公主得到國王最多的寵愛。這是有名的童話《鹽之公主》。
「故事有個好結局，但現實生活中的結局令人嘆息。國王能良心發現嗎？悲哀！你的家人和朋友、貓貓狗狗、花花草草依舊思念你，願大家的關心能如清風，在炎夏給你帶來一絲清凉。你的女兒。」
愛不愛國？愛的方式？千百年來，中國知識分子，魂牽夢縈，纏繞不去。統治者喜歡甜言蜜語，拒絕逆耳忠言，古今皆然。無論那個朝代，敢逆鱗直諫，輕則貶官流放，重則抄家滅族，最後都不會有甚麼好下場。國王回心轉意，三公主最後得到國王寵愛，只是童話故事的情節，現實發生的機率，微乎其微。就像不聽話的家犬和實驗室的白鼠，中國知識分子，經過鞭打或電擊，聰明的學懂拍馬逢迎，稍遜的明白趨吉避凶，經過幾千年的洗煉，逐漸形成了一個固若金湯的犬儒階層，互相包庇，輸送利益，中國制度長期停滯，仍留在帝皇時代，是中國知識階層無法獨立不敢獨立的惡果。
譚作人、許志永、黃琦、劉曉波們，你們的方向是對的，千萬不要對國王的回心轉意，寄予絲毫期望。
文：吳志森
資深傳媒工作者