陽光與海灘，不一定要去布吉或峇里，海南三亞也是另一熱點，劉先生兩夫婦就趁暑假到海南充電，他們四出遊歷，除沙灘外，還包括野外和叢林。回港後，劉先生開始發燒、頭痛、肌肉痛，幾天後全身出現紅疹，高燒不退入院檢驗。
劉先生染上叢林斑疹傷寒，又稱恙蟲病，屬細菌感染，由立克次體引起。立克次體一般需要節肢動物作為傳播的病媒，不同的立克次體會引起不同類型的病症。例如地方性斑疹傷寒由鼠蚤的糞便傳播，世界上很多國家都有，包括香港在內。斑點熱則由蜱作媒介。
被恙蟲咬不覺痛
叢林斑疹傷寒的病媒是恙蟲，即蟎的幼蟲，生長於叢林的草地上，有人畜經過時，會依附於身體上吸食體液，並把立克次體傳染人類。恙蟲咬人時並不痛，故此一般人都不察覺。此病主要分佈在一個三角形地帶：東至巴基斯坦，北達日本，南到澳洲東北部。香港每年約有20宗個案。感染後病者會發高燒、頭痛、肌肉痛。皮膚出現紅疹，由軀幹開始擴散到四肢；部份人在被恙蟲咬的地方會出現潰瘍，數天後形成黑色無痛的焦痂。少數或出現腦炎、肺炎及心肌炎等併發症。
斑疹傷寒通常靠檢驗血內抗體確診。劉先生接受四環素治療，三天後就退燒。預防叢林斑疹傷寒，必須先了解高危的環境，在叢林活動時，也應穿上長袖衣物，並可適當地在衣物上浸染殺蟲藥，如除蟲菊精，並在皮膚上使用避蚊胺。
逢周二刊出
撰文：香港大學微生物學系助理教授黃世賢