美國總統奧巴馬上任七個月來，這個周末首次放大假，與妻女到麻省享受家庭樂。但反恐戰戰情和經濟環境仍嚴峻、醫療改革又陷入僵局，批評者指他不應在多事之秋跑去玩，更不應選擇去有錢人的天堂度假。助手辯稱，奧巴馬是自費度假，也會在度假期間運籌帷幄。
暑假即將完結，奧巴馬兩位寶貝女快要開學，一向重視家庭的他，把握機會享受天倫樂。昨午他會帶着妻子米歇爾、長女瑪利亞和幼女薩莎，先到馬里蘭州的大衞營度周末，明天（周日）再轉到麻省的馬撒葡萄園島（Martha'sVineyard）度假八天。奧巴馬向兩名共和黨捐獻者，租用島上面積11公頃的藍鷺農場，租金約35,000美元（27.3萬港元），由奧巴馬自掏腰包。
「美國人都看着你」
位於美國東北部新英格蘭地區的馬撒葡萄園島，氣候舒適，走上懸崖可飽覽大西洋美景，瑪利亞和薩莎一定很開心。但遠在阿富汗，許多兒童正飽受與大選有關的暴力威脅，即使美國國內，也有許多家庭因為經濟衰退，連三餐也無法溫飽。此外，奧巴馬提出的醫療改革遇上很大阻力，令他的支持率由6月的61%急跌至本周的51%。因此有評論認為，奧巴馬不應在這個時候度假。
批評者又指出，即使奧巴馬要去度假，也不應該選馬撒葡萄園島這種高尚豪華地區。約翰霍普金斯大學政治和外交關係中心主任格特曼，向奧巴馬發聲：「總統先生，美國人都看着你，跟隨你的步伐。你為甚麼不引領他們到最需要你的地方，反而跑到經濟最穩定、最繁榮的新英格蘭島？美國內陸地區正呼叫着，總統先生，你可以回應他們嗎？」
自掏腰包 沒丟低工作
所謂「休息，是為了走更長遠的路」，白宮連忙為總統度假解話，強調奧巴馬只是和許多美國人一樣，在一年之中抽一個合適的時間，與家人相聚，而且是自己付錢。發言人吉布斯又指出，奧巴馬即使去度假，也會繼續跟白宮就醫療改革的問題進行磋商。
奧巴馬早前表示，雖然經濟前景仍未穩定，但他相信美國人不會不滿他抽時間，陪伴兩位寶貝女兒。前總統顧問、布魯金斯研究中心研究員赫斯也指出，總統身為國家領袖，即使度假，也不會完全放下工作不管。「他們所謂的『度假』，不像我們的度假，不會令他們完全游離總統職務。」
德新社/路透社