桑普 文化評論人
八八水災是台灣南部的歷史浩劫。在莫拉克風暴期間，南部每天降雨量直逼全年降雨總量。災情最嚴重的是高雄縣甲仙鄉小林村：兩百戶房舍只剩一戶，其餘均在數分鐘內被如同黑蟒般奔騰而下的泥石流砸毀捲走，四百多名村民被活埋吞噬，屍骨無存。在危急關頭直奔上山避難的少數倖存者，有的扶老攜幼而雙腿發軟，有的遺失家人而欲哭無淚，喝雨水解渴，煮生蕉果腹，垃圾袋蔽體，一無所有，幸得地方團體施贈衣褲拖鞋。高雄縣桃源鄉、那瑪夏鄉等地災情也相當嚴重，交通通訊中斷，斷水斷糧，布農族原住民更可能有近一成死亡，各地堰塞湖崩塌風險猶存。地方自願救援組織全力搶救，消防救護僅憑粗糙救援器具犯險，多位救災英雄殉職。人性悲劇一幕接一幕，全台哀慟，死亡人數可能逾千。
官僚害苦災民
面對這次浩劫，台灣政府的救災表現可以用八個字來形容：遲緩、無能、混亂、官僚。一、遲緩：平白錯過黃金救難時間，不即時派人搜救生民，就連民間和記者都能即時徒步入山，但陸戰隊卻呆等總統命令四天，之後才有後知後覺的全國總動員。二、無能：救災設備簡陋匱乏，不即時要求國際援助，不即時空投物資。三、混亂：在是否暫時不要國際援助方面咬文嚼字，派出沒有決策權的官員會見悲憤災民，高層決策體系極度混亂。四、官僚：馬英九總統豎指封唇，希望災民安靜，還要誇讚那位差點被土石堆弄致窒息的小妹妹，儼如游泳閉氣兩分鐘，不辨主動閉氣和被動窒息之別，教大家哭笑不得；台東縣長鄺麗貞在救災直升機鏡頭前豎起大拇指留念，下機後搬箱拍照，竟不送物資給旁邊災民；國防部長陳肇敏到台東視察，官兵被迫列隊恭迎，錯失架橋時間四十分鐘。
誠然，前任政府與地方官員的國土保育、土石濫挖、不良栽種、違章建築、官商勾結責任，是相當值得追究的人為缺失。然而，台灣政府事後救災不力，擴大傷亡，擺在眼前，難辭其咎。如無民間自發的救援行動，後果簡直不堪設想。這往往跟馬英九的人格特質和應變能力，以及國民黨多年來對長官「仰之彌高，鑽之彌堅」的官僚作派息息相關。即使台灣經歷了民主化和政黨輪替，但國民黨勢力多年來一直貫穿國會與地方，從未真正脫胎換骨。多年前筆者在台灣期間，列席一個由國民黨主辦的青年基金會，主持人竟然要全部人在連戰抵達會場前，預演起立、鼓掌、口號、歌唱達半小時之久，馬屁熏天。從這次台灣政府的救災舉措看來，恐怕還沒有根本性改變。這跟藍綠、統獨完全無關，而是國民黨權力體系的病灶，也是台灣今後發展的一大憂患。
總統坦然道歉
話雖如此，相對於大陸而言，台灣的社會制度也並非乏善可陳：不受干擾的新聞自由，不畏強權而百家爭鳴的政論節目，不被官員攔截或秋後算賬的請願災民，沒有總理呼主席喚縱做鬼也幸福的王兆山、沒有施加心理干預和堅稱難查豆腐渣的余秋雨，沒有封鎖地區禁止拍攝豆腐渣的禁令，沒有厚顏堅稱沒有豆腐渣的政府。
有的是面對媒體坦然道歉的馬英九總統，有的是夠膽公開指摘馬英九團隊的泛藍媒體，有的是許多既存的民間組織可以即時奮起救災，有的是每四年一次的選舉淘汰制度。這些特質，讓真相得以公開，讓民憤得以宣洩，讓廉恥得以維繫。這正是台灣近年民主法治發展的成果，也是內地人民所無法親身體會的寶藏。