美國奧巴馬上台後，有意用胡蘿蔔取代大棒，利誘緬甸軍政府釋放昂山素姬，但軍政府毫不賣賬，令奧巴馬政府伸出的橄欖枝政策受挫。即使美國和西方國家加強對緬甸的制裁措施，若無法取得中國、印度和泰國的支持，制裁也難以收效。
美國國務卿希拉莉早前曾向緬甸軍政府明示暗示，只要軍政府肯釋放昂山素姬和政治犯，美方願意提升兩國關係，包括准許美國公司直接到緬甸投資。但緬甸未有領情，使華府或須重新檢討對緬甸的新政策。緬甸被制裁逾20年，由於獲中國和俄羅斯撐腰，加上印度和泰國都重視緬甸豐富資源，令軍政府無視制裁，繼續跟中俄印泰貿易。
此外，軍政府也涉嫌勾結北韓打「核武牌」，令美國投鼠忌器。早前有消息指，緬甸在北韓工程師監督下，秘密建立核設施，緬甸則用鈾礦換取北韓核武技術。雖然專家質疑緬甸是否有能力研發核武，但軍政府一旦真的獲得核武，西方要駕馭就變得更難。
路透社/法新社/澳洲《悉尼先驅晨報》