衞生防護中心昨日證實一宗退伍軍人症個案，累積至今有21宗個案，創過去10年新高。據了解，最新確診的病人曾往黃埔花園的博藝會游泳，但暫未能確定是否感染源頭，患者已康復出院。有微生物學家表示，近期退伍軍人症個案急升，當局必須查明原因，他不排除與天氣炎熱有關。
記者：陳沛冰 倪清江
最新證實感染退伍軍人症的是一名78歲男子，與太太及兒子居住於荃灣，上月2日開始出現發燒、咳嗽、肌肉疼痛和疲倦等病徵，上月7日入住仁濟醫院，同月11日出院。衞生防護中心調查顯示，他近期沒有外遊紀錄。
未接獲衞生署通知
據了解，最新確診的患者曾往黃埔花園的私人會所博藝會游泳。博藝會發言人表示，暫未接獲衞生署通知，待確實資料後，會採取跟進行動。自從今年1月初大嶼山愉景灣會所的泳池被驗出含有退伍軍人桿菌後，已每日抽取泳池和按摩池水化驗，沒有發現異樣；每隔一至兩個月亦會進行詳細檢驗，包括化驗是否含有退伍軍人桿菌，證實不含桿菌。
博藝會為私人會所，1989年成立，與同一集團的九龍灣德藝會號稱全港最大會所之一，提供24萬平方呎娛樂運動空間。博藝會分兒童、康體、健體和休閒四個區域，休閒天地內有四個室內暖水泳池，又設按摩池和桑拿浴池；入會費由5,000元至36,000元不等，另每月需付數百元月費。
今年至今衞生防護中心累積接獲21宗退伍軍人症個案，創過去10年新高。08年、07年及06年的個案分別為13宗、11宗及16宗，05年則有11宗。
桿菌存在於水缸等
香港大學感染及傳染病中心總監何栢良表示，6月底至7月底一個月內，本港的退伍軍人症個案急增10宗，當局必須查明原因，預防爆發。
他指，退伍軍人症桿菌可存在於水缸、冷卻水塔、按摩池、噴水池及家居呼吸道醫療器材等，尤其適合在攝氏25至40度的溫水中生長。夏天天氣炎熱，加上市民經常開冷氣，增加桿菌在水塔或製冷系統滋生的機率。上述私人會所游泳池是否感染源頭，則必須化驗證實含菌才能確定。另一原因可能與當局化驗數目增加有關。
政府甚少查明感染途徑
【本報訊】感染退伍軍人症個案越來越多，但政府鮮能查明患者感染途徑，只有年初時在愉景灣海澄湖畔住客會所的按摩浴池驗出退伍軍人症桿菌，以及九鐵前行政總裁楊啟彥07年病逝，衞生防護中心在其呼吸輔助儀器及家用濾水器中發現退伍軍人桿菌。
長者和吸煙者較高危
退伍軍人桿菌可在多種環境中存在，但水源環境如水缸、冷卻水塔、按摩池最適合桿菌生長，如吸入製水系統釋出受污染之水點及霧氣即可染病；處理花園土壤、堆肥及培養土時也有可能染病。其中以長者及吸煙人士較高危，本港每年約有10多宗個案，今年至今已達21宗，當局雖未能每宗查出原因，但指各宗個案沒有關連。
今年1月38歲外籍男病人證實染病，調查後得悉他曾使用愉景灣會所的按摩浴池，防護中心聯同機電署檢查該會所暖水系統設計及維修保養，確定病菌源頭須關閉按摩池調查及清洗。
早前有報章報道稱，半山區一名居民因身體不適，懷疑其住宅供水系統不潔，自行把浴室的水樣本交予化驗所檢驗，結果驗出含退伍軍人桿菌，但該名患者並無進一步檢驗自己是否患病。微生物專家何栢良屢次要求，當局及屋宇管理均要加強清洗大廈供水系統。