美國紐約哈德遜河（HudsonRiver）今年初曾上演奇蹟，一架載着155人的客機因引擎失去動力急降河面，全機生還。這條河上前日（周六）再發生意外，一架觀光直升機與一架小型飛機半空相撞，直升機螺旋槳槳葉飛脫，飛機一邊機翼斷了，兩機直墜河，機上九人料全部罹難，沒有奇蹟再現。
觀光直升飛機隸屬自由港觀光公司，機型EurocpeterAS350。直升機機師前日載着五名15至51歲的意大利的遊客，由曼哈頓起飛，遊覽紐約巿的美景。近中午時分，直升機飛至曼哈頓下城區和新澤西州霍博肯（Hoboken）之間的哈得遜河面上空，忽然一架載有三人的小型飛機從後飛近，不久直升機和小型飛機就相撞了。
飛機相撞前，地面直升機坪一名機師，看見小型飛機飛近直升機，曾發無線電通報「你後面有一架飛機」，但直升機師沒回應。地面上看見兩機相撞的人都嚇儍了眼，一名目擊者說：「我聽到砰的一聲，直升機像石頭般掉落河。」
螺旋槳槳葉飛脫
另一人看見直升機尾槳和小型飛機碰撞，直升機之後不斷打轉，螺旋槳槳葉也飛脫了；小型飛機的右邊機翼也被撞至飛脫，墜海後迅速沉沒。本在河邊曬太陽的梅尼德絲說：「噢，事發得很快。飛機由相撞至墜河，只有短短20秒。」
相撞原因有待調查
小型飛機屬單引擎PiperPA-32型號，由LCAPartnership公司經營，接載租客到預定地點。飛機前日早上，由賓夕凡尼亞州起飛，途中轉到新澤西州上客，原定飛往大洋城（OceanCity）。意外發生的時候，機上有60歲的機師、一名49歲男子和他16歲的兒子。
意外發生後，紐約和新澤西立即派直升機和蛙人救援，初步搜索到三具屍體和車胎等殘骸。由於失蹤者生還機會渺茫，當局後改為打撈屍體。兩機相撞原因，有待調查。
美聯社/德新社/路透社
話你知
低於304米飛行 特約客機航道無管制
哈德遜河上空肇事的觀光直升機和小型客機，都是「特約客機」（On-demandflight），安全問題向來受關注，2007至2008年間共發生了33宗致命意外，導致109人死亡。
特約客機不安全，原因之一是飛機檢查次數和機師的訓練時數，都比一般航空公司少。但當局規定在曼哈頓飛行的觀光直升機，只要不飛近摩天大廈及保持在304米以下的高度上，機師有權自由選擇航道，這可能影響區內空中交通的安全性。國家交通安全局在2002年，提出16點改善特約客機的建議，但聯邦航空局都未有落實執行。
美聯社