【本報訊】中文大學一項研究發現孕婦帶有乙型鏈球菌的比率在過去十多年激增13倍，從事專業工作的孕婦帶菌比率較家庭主婦及藍領一族高，或與生活習慣及懷孕時的性生活模式有關；研究又錄得一宗嬰兒從母體感染乙型鏈球菌併發腦膜炎個案。有婦產科醫生指，女士在懷孕36周時檢驗是否帶菌，可減低母嬰傳播的風險。 記者：鍾麗霞
中大婦產科學系及微生學系一項聯合研究，分析1,002名到威爾斯親王醫院接受產檢婦女帶有乙型鏈球菌的比率，參加者分別從接近子宮頸的高位陰道、低位陰道及肛門抽取樣本進行化驗，結果發現有104人(10.4%)最少在其中一種化驗中證實帶菌，多達78%確診孕婦是在低位陰道位置找到此菌。
專業族帶菌率最高
若比較不同職業孕婦的帶菌比率，從事專業工作的孕婦帶菌率最高達21%，其次是家庭主婦，比率為10%，藍領孕婦只有5%，專業一族孕婦的帶菌比率更直逼英國的25%。該學系在90年代曾進行類似研究，當時孕婦帶菌率只有0.8%，感染率急升13倍。
研究又跟進了這批婦女懷孕及生產過程，雖然帶菌孕婦整體早產風險並無提高，但研究發現有孕婦在早期測試時並無帶菌，但在生產時卻感染了乙型鏈球菌，其中一名在33周檢查無帶菌的孕婦，到36周時突然早產，嬰兒更因感染乙型鏈球菌併發腦膜炎，母親接受相關檢測時也證實帶菌，嬰兒接受三星期治療後康復。
負責有關研究的婦產科專科醫生徐行悅指，孕婦太早檢驗是否帶乙型鏈球菌的作用不大，因感染有機會不藥而癒，自行消失，但太遲檢驗則有機會早產，未必能趕及在生產前使用抗生素殺菌，故孕婦在36周時進行相關檢驗較為合適，現時公立醫院的產檢項目不包括乙型鏈球菌，孕婦若自費進行相關測試約需二百多元。
乙型鏈球菌可存在於腸道及陰道中，婦女帶菌情況普遍，一般不會引起任何症狀，除非帶菌數量很多，婦女才會出現陰道痕癢等不適。徐行悅指，雖然母親將乙型鏈球菌傳播給嬰兒的風險不算高，但嬰兒若感染可引發肺炎及腦膜炎等嚴重症狀，有機會導致永久傷殘。
如孕婦檢驗後證實帶菌，可在準備生產前，即穿羊水或開始陣痛時會獲處方抗生素，以減低經陰道生產時傳染給嬰兒的風險。