美國前總統克林頓（BillClinton）重登外交舞台。他昨日（周二）突到訪北韓平壤，並與北韓最高領導人金正日會晤。美國之前保密工夫十足，待他抵?後數小時，國務院官員才證實他的任務，是要尋求北韓釋放兩名被囚美籍女記者──華裔的凌志美和韓裔的李雲娜。美國廣播公司今晨引述華府消息稱，克林頓昨探望過兩名記者，形容雙方會面時場面「十分感人」。
由於美朝沒建交，62歲的克林頓今次出訪，官方色彩抹至最淡，即使北韓、南韓播出了片段，白宮仍不發消息。他不帶官銜，乘搭沒有標記的私人飛機，於昨天中午飛抵平壤順安機場，由他名下慈善基金人員隨行。幾小時後，陪同他妻子、國務卿希拉莉（HillaryClinton）訪問非洲的國務院官員才證實他在北韓短暫逗留，討論釋放兩名被囚美籍記者的問題，但不談具體行程。
獲金正日高調熱情款待
美國低調，北韓卻高調。先是派出最高人民會議常任委員會副委員長楊亨燮和副外長金桂冠到機場迎接克林頓，並由兒童獻花給他，雙方臉露笑容，營造出美朝久未有過的和諧氣氛。南韓一名官員就說：「北韓擺出不尋常的歡迎姿態，克林頓這次不大可能空手而回。」
果然，克林頓這天跟68歲的金正日會晤了。據北韓官方喉舌朝中社報道，克林頓向金正日捎來現任美國奧巴馬（BarackObama）口信，兩人進行了「真誠討論」，在會談中「廣泛交流了意見」；之後，金正日在國賓館設晚宴歡迎克林頓。克林頓獲金正日熱情款待，南韓分析員相信，若他成功爭取兩名記者獲釋，她們今天會隨他一同返美。
但熱臉貼冷屁股，朝中社報道一出，白宮即時否認奧巴馬透過克林頓捎口信傳話，聲稱「那不是真的」。白宮也一直只說：「這純粹是一次確保兩名美國記者獲釋的私人行程，我們不會有評論。我們不想破壞前總統克林頓的任務。」
白宮一副抽身事外的態度，一個可能原因是不想多言免節外生枝，那是外交一大守則；另一個可能原因是不要克林頓搶鋒頭，據Politico.com網站引述華府消息指，兩名女記者被捕後，北韓答應兩名女記者家人會向克林頓放人，所以他們在兩人出事後，都轉向克林頓求救，若兩人獲釋，將歸功克林頓，而非奧巴馬政府。
兩名記者32歲的凌志美和36歲的李雲娜，今年3月17日在中朝邊境採訪期間被北韓扣留，到6月北韓以她們非法入境及敵視朝鮮民族兩條罪名，判兩人勞改12年。美國和北韓沒外交關係，但私下一直就釋放二人討價還價，希拉莉上月曾公開要求北韓特赦她們。但分析相信，北韓利用這兩名記者作為核談判籌碼，逼美國讓步。
雖然北韓今年5月第二次核試，加上在美國獨立紀念日（7月4日）一連試射七枚彈道導彈，令美朝緊張關係升溫，北韓上月更重申不會再參加六方會談，以迫使美國直接談判，但金正日去年以來傳出中風、患糖尿病和心臟病，欽定26歲幼子金正雲為接班人，為了政權安穩過度，料他希望藉跟克林頓會面，改善和美國關係。
第二位美前總統訪平壤
克林頓是繼卡特（JimmyCarter）之後，第二位到平壤訪問的美國前總統，他在任總統時，積極推動美朝關係正常化，與平壤關係良好。1994年美朝在核問題上對峙，時任總統的克林頓，派卡特出任特使，訪平壤與當時北韓領導人金日成會面，兩人一個擁抱泯恩仇，數月後達成突破性協議，北韓同意凍結核計劃換取糧食能源援助。克林頓又兩度派特使理查森到北韓，成功爭取兩名被扣美國人獲釋返國，2000年又派時任國務卿的奧爾布賴特出訪。到喬治布殊（GeorgeBush）上台，之後再沒有最高層的美國官員訪朝，美朝一度穩定的關係才又變得不再穩定，今次克林頓親自出擊，因此，分析家估計，克林頓或會試圖紓緩兩國關係，游說北韓重返核問題六方會談的談判桌，締造美朝關係新一章。
路透社/法新社/美聯社
克林頓VS金正日
－克林頓－
年齡：62歲
身世：是推銷員的遺腹子，憑自己打拼成為總統
學歷：耶魯法學院畢業
政途：在大學任教幾年後當選阿肯色州總檢察長，32歲成為州長，1993年46歲開始任美國總統，2001年卸任
家庭：與希拉莉育有一女切爾西；任總統期間爆「萊溫斯基事件」，險被彈劾下台
－金正日－
年齡：68歲
身世：父親是北韓國父金日成，自小被培養為接班人
學歷：金日成綜合大學經濟學系畢業
政途：甫畢業就獲委入朝鮮勞動黨中央委員會，94年金日成逝世後接棒，97年就任勞動黨總書記，成北韓最高領袖
家庭：四名妻妾，首任妻子洪一茜，另與演員成惠琳等有親密關係；共三子兩女
美朝關係發展
1945 日本投降後，朝鮮半島以北緯38度作分界線
1950-53 北韓入侵南韓，韓戰爆發，美軍和聯合國介入，幫南韓反攻，中國派兵支援北韓，交戰各方在1953年同意停火（圖）
1968 北韓炮艦截獲美國間諜船「普韋布洛號」，待美國簽署承認入侵北韓水域後才釋放83名船員
1969 北韓擊落美軍一架偵察機
1994 北韓從寧邊核設施提取用過核燃料棒提煉鈈，美國幾乎要攻擊北韓，卡特介入斡旋，北韓同意放棄核武，換取兩座輕水式核反應堆
1998 北韓試射「大浦洞一型」長程導彈（圖）
2000 國務卿奧爾布賴特訪問北韓，但美朝友好關係隨着翌年喬治布殊上台而逆轉
2003 北韓退出《核不擴散條約》，關係一度緊張，但8月同意舉行六方會談
2006 北韓核試
2007 北韓同意放棄核設施，換取經援和外交好處
2008 北韓履行承諾炸毀寧邊冷卻塔，美國把北韓從恐怖分子名單中除名（圖）
2009 北韓扣留兩名美國女記者後，試射長程火箭和核試
法新社
