當金融海嘯席捲全球，放任自由的資本主義也受到學者、輿論的質疑。以往人人欣羨的華爾街金童玉女，成為過街老鼠。大汽車公司的CEO坐私人飛機到華盛頓國會乞求撥公帑救援，幾乎所有人都覺得太過份了。
當有人質疑資本主義是否走進死胡同的時候，也有人提出未來資本主義的方向，期盼資本主義能作出調整修正，再度成為改變世界的力量。
資本主義的重要思想基礎，就是認為人人都是自私自利的。為本身利益而努力，透過市場機制，自利行為就能創造出對整體社會有利的成果。通過公平法律的規限，資本主義的奧秘在於它有能力讓自利轉為服務於廣大社群，能通過財務回報來推動創新。兩百年的實踐，資本主義是成功的。
但任何制度都有缺點。資本主義也衍生許多問題。其中之一是貧富不均。原因是儘管權利與機會平等，但人的能力、資源、際遇等不同而導致的。為解決這問題，於是有通過國家的累進稅制來向貧困弱勢人士提供福利；而當資方力量過大，又有透過工會制度來為勞工爭取權益。
四十年前就有所謂「企業社會責任」的討論，許多企業設立基金會，捐出盈利，用孳息去做慈善事業。社會也有許多慈善團體，去救災扶難，以緩和社會的貧弱問題。
但這並不足夠，因為這都不是制度上的改革。去年，比爾蓋茨在世界經濟論壇年會上，提出了「創造性資本主義」（CreativeCapitalism）的觀念。他認為人性中並不全然是追求自利；利他，關愛他人，也是人類DNA中的一環。因此，應把利他融入資本主義運作中，利用市場機制，一方面創造利潤，另方面創造對窮人的福祉。