夏日炎炎，雪櫃和冷飲大派用場。中國古代已有人發明冷飲。早在3,000年前的商朝，富有人家已開始在冬天鑿冰貯藏於窖，以備來年盛夏用來消暑。而周朝設有「凌人」，掌管冰窖的。西周時期，凌人更是朝廷中的職位，專門負責製作冷飲，說明當時冷飲非常珍貴。春秋末期，諸侯愛在宴席上飲冰鎮米酒。
古代「冰廚」即冷氣房
據《重慶晚報》昨日報道，古代還有「冰廚」，就如同現時的冷氣房，《吳越春秋》中記載越王勾踐出遊時食宿於冰廚。不過，當時要製成一間冷氣房，需要耗用不少人力和冰量。唐代出現了「冰商」，開始將冰當成商品來賣。根據《唐摭言》記載，冰商在街頭賣冰，路人熱不可耐都想一食為快，但冰商自以為奇貨可居故意抬高冰價，路人買不起都走了。不一會兒，冰都融化了，冰商結果要虧本。
冷飲到了宋代有了新的突破。南宋詩人楊萬里曾對一種叫「冰酪」的冷飲大加讚賞。而旅行家馬可孛羅到中國時，受元世祖賞賜也嚐到了當時的皇家冷飲冰酪。
馬可孛羅後來將冰酪的製作技術帶回家鄉意大利，經過幾百年的輾轉流傳，最後演變成今天大家常吃的雪糕。
本報記者