「整幢酒店劇烈搖晃，湧出許多煙，我立即跑到街上。」一名麗嘉住客死裏逃生，形容感覺很怪：「那場面很瘋狂……四周是血，很混亂，感覺奇怪得很。」有目擊者形容爆炸像地震，然後有濃煙湧出，接着警鐘大作，幾百人湧到街上，大家都非常驚恐，不少人衣服破裂，面上、手腳等流血。
住在萬豪10樓的新西蘭人韋伯斯特，慶幸與死神擦肩而過。「我跟同事約好在大堂等，一起去吃早餐，但因收拾行李而遲了下去」，剛剛避過爆炸。「突然房間劇震……我立即下去大堂，只見滿地瓦礫，有許多煙……玻璃碎片仍不斷掉下。」
從外面看，萬豪好像損毀不大，只有一扇窗破了，但裏面許多東西炸毀，滿地碎片，「四周是血……幾個人躺着不動」。目擊者說：「許多傷者被抬上一輛平治，但太多人了，車門幾乎關不上。」另一人說見到幾具屍體，其中一具「炸得胃都掉了出來」。
「確實情況我記不起……只知突然大塊天花掉下，聲響大得很。」麗嘉住客、南韓人趙先生嚇壞了，他手腳都受了輕傷。但住在23樓的住客卻說，接到同事電話才知爆炸，「酒店完全沒警告或疏散」。
一名住在萬豪附近的外國人則說，聽到爆炸聲立即探出窗外，「只見大團啡褐色的煙冒起」。他抓起手機下樓，輪到麗嘉爆炸，立即跑過去，發現「爆炸威力很大……我見到可能是人肉炸彈的屍體，或者是很接近爆炸現場的人」。
美國有線新聞網/《新西蘭先驅報》/法新社
