共產北韓一窮二白，也堅持走社會主義道路，但隨着最高領導人金正日盛傳病重之際，有北韓觀察家透過分析衞星圖片，發現資本主義嫩苗，如雨後春筍般在北韓各地湧現。
美國喬治梅森大學經濟學家梅爾文（CurtisMelvin）利用GoogleEarth的衞星圖片，發現北韓每個城鄉都湧現了大批個體戶。平壤政府雖然憂慮這個經濟發展趨勢會威脅共產政權安危，但明白到非法個體戶經濟難以禁絕，所以年初曾下令每個月只准個體戶交易三天，只是地方官員沒有強制執行。
北韓共產政權另一隱憂，是金正日可能病重。北韓正拍攝一齣名為《照耀世界的先軍太陽》紀錄片，是首齣頌讚金正日一生的紀錄片。1993年，北韓在金日成逝世前一年也曾為他攝製紀錄片，今次拍攝金正日紀錄片，凸顯傳出患胰臟癌的金正日健康日差。
美聯社/中通社/美國有線新聞網絡