張愛玲另一段鬼斧神工的笑，藏在長篇《秧歌》，提起的人比較少。這本小說的皇冠版，歷來將胡適的讚美印在開版作招徠，久不久就被引用的「平淡而近自然」，出處即是這裏。胡先生一九五五年說，「近年來讀的中國文藝作品，此書當然是最好的了」，評得可能十分中肯，但我一直只能以翻閱教科書的心情對待它，隔三年五載畢恭畢敬捧在手上禮拜，不過抱着進修的謙卑，從來談不上喜歡。結構再滴水不漏，描寫再精細入微，不是你的一杯茶就不是你的一杯茶，基於尊師重道一讀再讀，邱比特的箭卻永遠不射向這堆田園風味的旋律。
它的人物個個有點魂不附體，上場下場都心不在焉，演技不是不好，但有股交差的敷衍，幾乎看得見他們用眼尾瞄着藏在戲服底下的手錶，心急如焚等收工。張擅長的冷冷的幽默無用武之地，艱辛歲月也實在容不下大都會的玩世不恭，提心吊膽飯都沒得吃，外來人如果以輕佻的語氣調侃他們減肥有方，恐怕會當堂被倔頭掃把拍扁。
因此神來之筆額外顯眼。下鄉的知識份子顧岡思想單純，接待他的王同志「幾乎笑出聲來，好容易才忍住了。但是突然有一大群鴨子在上游出現……一片『呷呷呷呷』的叫聲，就像老年人扁而尖的笑聲。這在一剎那間，似乎產生一種錯覺，就彷彿是王同志運用最奇妙的腹語術，把他的笑聲移植到水面上，『呷呷呷呷』順流而下。」寫「壓抑」寫到這種層次，還有什麼話說？