【本報訊】全球規模最大律師行之一、美資的麥堅時律師行（Baker&McKenzie），不敵金融海嘯冲擊，決定裁減本港、上海及北京三地共11%員工，包括律師在內的專業人士也不能倖免，能留低的也難逃減薪命運。業界人士表示，受公司融資、併購活動大減影響，律師行收入大減，裁員減薪不絕；有律師更要像推銷員般四出搵生意，爭到生意方可留低。記者：馮永堅
其實早於去年11月，麥堅時已揭開裁員序幕，但當時只是裁減非律師的文職及後勤職位。有員工向本報表示，律師行上月底向員工發信，指各行業都受金融海嘯影響，今年是極具挑戰的一年，相信以去年下跌的盈利未必可維持目前的開支；為了節省成本，迫不得已要進行裁員，留下來的員工本月開始要減人工。
亞洲共裁54名律師
據了解，除了中、港兩地事務所11%員工被解僱外，麥堅時也裁減了亞洲地區其他分行逾20名律師，整個亞洲區共54名律師被裁。該律師行也一改以往全數續聘見習期滿律師的做法，在今年15名見習律師中，只有數人獲得留任。
員方本來不介意與公司共度時艱。但該員工指出，除原本的中環和記大廈寫字樓外，麥堅時數月前曾斥巨資，租用金鐘海富中心及太古廣場共三層半樓層作為辦公室，質疑公司在經濟不景下為何仍要肆意擴張。
麥堅時接受查詢時表示，過去數月持續經濟下滑影響全球經濟，目前很難預計市場何時復蘇，為了保持公司的穩健財政狀況，需要減低公司營運成本，因此會裁減本港及內地公司共11%的律師、收取費用的專業人員、秘書和支援人員，但發言人未有透露實際裁減人數，及減薪幅度。
麥堅時網頁資料顯示，該行中港兩地律師約有300人。有法律界人士表示，新入行事務律師月薪一般介乎二至三萬元，年資高的則可達20萬元。
有律師要四出拉客
香港律師會理事熊運信表示，去年11月已傳出麥堅時要裁減本地的非律師職位，現時很難估計有多少律師被裁。他指，受經濟不景影響，本港及內地公司融資、上市、收購合併等活動減少，專門處理這些商業活動的律師行收入大減，近兩、三個月不少律師行都出現裁員、減薪，或要求員工放無薪假；有律師行為了增加生意，要求律師四出「拉客」搵生意，如搵不到生意就無得留低。
去年收入逾156億
【本報訊】麥堅時律師行是美國著名律師行，根據該行網頁的介紹，1949年創辦時只得四名律師和一名秘書，1987年已成為首間聘用律師達1,000人的律師行，創立50年後已在全球擁有3,000名律師的龐大隊伍，去年收入超過156億港元，分行遍佈全球各地，數目冠全球；1974年在香港設分行，現時是本港規模最大的三間律師行之一。北京及上海也分別在1993年及2002年開設了分行。
麥堅時的律師服務涵蓋範圍廣泛，包括為銀行、金融、建造、投資等各行業提供法律意見，以至國際貿易糾紛的訴訟；該行也是首批為中國政府在海外進行法律訴訟的律師行之一。近年本港和內地公司頻密的上市活動，對律師行的法律服務需求甚殷，該律師行也趁機在中港兩地大事擴展。