道指30名成員當中，兩家是醫藥巨擘，除了早前介紹過的輝瑞，另一家是同樣擁有逾百年基業的默克藥廠（Merck），默克創立118年來一直秉承前總裁GeorgeW.Merck所示的核心使命：「藥物是為人類福祉而發展，並非為了利潤，只要牢記這點，利潤便會自然而來。」
記者：羅嘉銘
默克除專注用於治療的藥物研究，亦堅持「預防勝於治療」，故一直非常着重疫苗發展，因此縱使疫苗經營溢利率較藥物為低，業界過去十年亦陸續減少疫苗研究，但默克仍為此努力不懈，近年更推出可預防子宮頸癌的加衛苗（Gardasil）。去年疫苗銷售額佔公司整體銷售近17%，當中加衛苗全球銷售額達到14億美元（約109億港元）。
溢利低仍着重發展疫苗
不過，無論是疫苗還是藥物，副作用還是無可避免，以默克最暢銷的成藥、專治哮喘病的「善古寧」（Singulair）為例，去年收入雖高達43.37億美元，但其副作用亦惹來爭議。
美國食品藥物管理局（FDA）早前宣佈，Singulair及另外兩隻哮喘藥均接獲病人報告，指服用藥物後出現情緒激動和不安等問題，甚至有自殺傾向，要求藥廠在包裝上加添警告字句。早於99年默克推出的關節炎藥「快確適」（Vioxx），亦遭投訴可能衍生嚴重心臟血管風險，公司於04年底主動撤離市場，07年底更以44億美元向入稟者提出和解。
默克旗下默沙東藥廠香港區企業傳訊總監黃端瑩強調，Singulair事件已平息，公司已將有關副作用明確列出。國際評級機構標普6月預期，默克09年盈利將微跌，但毛利率會因營運改善而上升，最大風險則是今年3月公佈以411億美元收購同業Schering-Plough（先靈葆雅）能否落實。默沙東亞太區傳訊部高級董事董偉成（VinceDocherty）接受訪問時未有透露這宗世紀併購進展，僅稱仍待兩公司股東大會通過，第四季才有結果。
逾5萬人研發開支耗374億
他強調，為了維持業務增長，擁有5.1萬研發人員的默克，近年研發開支仍高企，08年度就耗用逾48億美元（約374億港元），佔營業額約20%。雖然藥物研發期平均達12年，每年研發的1萬個處方當中，亦可能僅一種藥獲批，專利權只會維持5至10年，之後仿製藥便會面世加入競爭，但董偉成強調，競爭並非如行外人想像中可怕，「因為醫生一般會建議病人採用質量較有保證的原廠藥，部份國家也會立例保護藥廠的開發產權。」
道指成份股巡禮逢周一見報
默克小檔案
上市編號：MRK
上市日期：15/05/1946
市盈率：9.72倍
每股盈利：2.78美元
息率：5.63厘
市值：569.6億美元
已發行股數：21.09億股
上周五收報：27.01美元
默克發展里程碑
1891年：在美國紐約以子公司形式成立，開業初期主要從德國母公司進口藥物
1917年：第一次世界大戰後遭美國政府充公，其後轉型為獨立公司，結束與母公司關係
1927年：與Powers-Weightman-Rosengarten合併，正式註冊為默克公司
1953年：與Sharp&Dohme合併，在海外市場易名MerckSharp&Dohme（默沙東），在美國本土沿用默克原名
1982年：與阿斯特拉（Astra）組成合夥關係，在美國銷售產品
1988年：Vasotec成為公司首隻每年銷售額10億美元的藥物
1989年：與強生組成非處方藥物合營企業
2005年：行政總裁吉馬丁主動回收會引發心臟病的關節炎藥Vioxx後辭職，其職務由克拉克接替
2009年：收購同業Schering-Plough（先靈葆雅），涉資411億美元
具防守性
藥業受海嘯衝擊微
一直以來，製藥業都是較少受經濟周期影響的行業，研究機構IMSResearch最新報告便預期，全球製藥市場今年只減少2.5%至7536.75億美元，當中美國減少1%，歐洲地區則可望錄得3%至4%升幅，默克則預期，其09年銷售額達242億美元，較08年微增1.2%。
默沙東亞太區傳訊部高級董事董偉成指，在這輪經濟衰退期，部份病人心態轉變，甚至會「一粒藥分兩次食」，「亞洲區較嚴重，因區內大部份國家沒有健全醫療制度，醫療保險滲透率偏低，故病人多要自付醫療費，而現時不少人失業，部份病人會『諗縮數』，只食半粒藥。」儘管醫生和製藥商已極力勸阻，惟這趨勢未見減慢。
失業惡化 病人自行「減藥」
董偉成沒有正面回應默克會否因應時勢調低藥物售價，但強調公司一直將病人利益放在首位，不會只在意利潤，「這個經營理念看來很奇怪，但歷史證明可行，若每項研發和銷售也以利潤先行，默克可能已經完蛋。」
提供津貼
美推醫保 藥廠參與
人口老化是全球面對的重大問題，因此中美兩國正積極推動醫療改革，冀長遠減輕政府負擔。
人口老化成全球隱憂
中國今年初公佈未來3年實施的8500億元人民幣醫改大計，以建立基本的醫療保障，及健全的醫療服務、藥物制度和公共衞生服務，目的是於2011年實現全民保健，中央出資更接近40%，較以往參與的比例高7個百分點。
美國方面，總統奧巴馬去年參與大選已希望為全民提供醫保，雖曾惹來業界和共和黨反對，但近日進展轉趨樂觀，《紐約時報》與哥倫比亞電視民調顯示，85%受訪者認同醫療制度要重整，大部份更願意多繳稅款讓全民受惠。
各大藥廠亦於6月底讓步，應允未來10年向參與自購藥物計劃的長者及殘疾人士，提供最多半價的優惠。默沙東亞太區傳訊部高級董事董偉成亦同意，由於失業率飆升，部份病人難以應付醫療開支，而美國醫務所亦不願為無投保的病人診症，因此美國確有迫切需要進行醫改。