保安局最近公佈了救護車服務分級制的諮詢文件，建議按病人的病況及嚴重性分成三級。最緊急或有即時生命危險的病人列為最優先，救護車將在九分鐘內到達；危急程度較低的病人將要等十二分鐘；非緊急病人則可能要等大約二十分鐘。保安局方面表示，按病況把病人分流可以令急症病人更快得到救護車服務，並可以減少非急症病人濫用救護車的情況，讓資源運用的更有效。有關官員又保證，政府不會因此而縮減救護服務的資源。
從表面上、理論上來看，按病人情況分流再決定如何調配救護車好像可以較合理運用資源，也可以令急症病人更快得到救護車服務。但從具體操作來看，從人口逐漸老化的大趨勢來看，救護車三級制引發的問題、弊端肯定比現時的制度多，政府及社會在作決定時必須三思。
第一個關鍵問題是如何分級、誰來分級。醫管局在醫院急症室也按病人情況分流以決定診治的優先次序，負責分流的資深的護士，她們並會做初步的觀察及檢查如量體溫、血壓等才作決定。新建議的救護車服務分級制卻要靠病者自己、病人家屬與九九九台控制室操作員之間的溝通對話決定。要是病人或家屬表達不清楚，又或是九九九控制室操作員有誤會，便有可能造成分級錯誤，令急症病人得不到及時的服務。
另一個可能性是，病人及家屬為了避免延誤，為了確保優先得到服務，便會盡量誇大病況及嚴重性。九九九控制室操作員為免負上延誤救援的責任，為免成為千夫所指的「罪人」，他們很有可能把求助的個案列為最優先、最緊急的級別。換言之，不管是求助者或決定分流的人都傾向把個案列為最緊急的病例，都傾向要救護車在九分鐘內到達現場。這樣下來，救護車服務只有更不勝負荷，分流服務的目標也成為泡影。
此外，由於分流病人涉及相當重要的責任。前線工作人員自然希望有較高級的人員覆核及作最後決定，以減少風險及分擔責任。這樣便很容易形成一個越來越複雜臃腫的官僚架構，耗用大量人力物力。對病人來說，對社會來說，把額外資源投放在更多官僚、更多支援或監察人員上有甚麼好處呢？
更何況香港人口正急劇老化，將有越來越多長者使用緊急救護車服務。長者需要的是一套簡單易明，方便好用的求救、緊急救援措施，好讓他們不會因延誤而有生命危險，好讓他們及時得到救援。相對於建議中的三級制，現存的制度顯然較簡便，較省事好用。
無疑，救護車服務有不少需要改進的地方。但從目前的情況來看，最逼切需要改善的是救護車車隊的可靠性，是減少救護車因死火、拋錨而延誤的事故。過去年多來，已有多宗救護車故障事件，並有病人因此而失救致死。要是救護車不時死火，再有效、再好的分流制度也只是紙上談兵，對病人、市民毫無好處。
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