日落東方！有77年歷史的本地老牌球會東方，因無法物色適當人選代替健康大不如前的55歲總監梁守志，昨日正式宣佈退出新一屆甲組球季。雖然東方不再留在甲組，但會長林建名仍會預留資源，繼續訓練該隊的13及15歲以下青年軍，望能為本地球壇培訓接班人。
東方兩年前獲足總主席梁孔德邀請，破格由丙組「跳班」至甲組，可是球季結束不久，東方在新球季退出甲組的消息便傳遍球圈；而梁守志昨午與傳媒面見時，親證東方退出的消息，但強調這個決定與經費無關。
梁守志身體難負荷
「彼得梁」說：「前年接受頸骨神經線手術後，身體大不如前，無法像以往般親力親為觀操，向教練提供意見。我不想向建名隱瞞，早在數個月前提出另覓人選接替，但他始終無法接受，所以會方才忍痛作出這個令人惋惜的決定，並去信足總要求回歸丙組。不過球會將繼續培訓13及15歲青年軍，希望為本地球壇盡點綿力。」
過去兩季班費同樣超過800萬港元的東方，上季爆冷奪取銀牌冠軍，取得亞協盃參賽資格，只是今季改由李健和、陳曉明及羅繼華的3教練領軍，戰績不進反退，最終得失望的第9名。縱使東方於亞協盃主場取得2勝1和，贏得球迷口碑，不過始終未能出線，季尾在聯賽更先後負於屯門普高及淦源等榜尾球隊。
和哥教小學幫補生計
梁守志表示，其實早在一星期前已通知旗下球員，東方來屆不再留在甲組角逐的決定，目的是讓陣中球員有時間物色球會落班：「據我所知，大部份球員已轉投其他甲組會（見附表）。」
他表示，對未能為上季掛靴的愛將李健和籌辦告別賽感到不開心，而會方曾考慮讓「和哥」隨隊到丙組執教及培訓青年軍，但認為「和哥」是教練人才，希望他可物色球會延續教練生涯。
李健和昨午表示，對東方只留在甲組兩個球季便退出感到突然：「掛靴不久便成『待業中年』，確感意外，暫時計劃執教小學隊維持生計。由於收入減少，故要節省日常開支。」本報訊
東方部份職球員去向
《教練動向》
李健和：執教學校足球隊
陳曉明：正與天水圍飛馬洽談執教
羅繼華：待定
《球員動向》
鍾皓賢：待定
黃耀富：轉會公民
談樂軒：轉會公民
黃鎮宇：待定
余浩邦：轉會愉園
楊正光：待定
白榮澤：轉會晨曦
蘇偉泉：轉會晨曦
葉鴻輝：轉會天水圍飛馬
司徒文俊：待定
劉念溢：轉會天水圍飛馬
鮑家耀：大埔助教
楊旭：待定
東方體育會足球隊歷史
成立年份：1932
會長：林建名
總監：梁守志
甲組威水史：
聯賽：4次（55/56、92/93、93/94、94/95球季）
足總盃：3次（83/84、92/93、93/94球季）
銀牌：8次（39/40、52/53、55/56、81/82、86/87、92/93、93/94、07/08球季）
總督盃：2次（70/71、80/81球季）
簡介：有77年歷史的東方，是本地其中一支最長歷史的球隊，早年成績只是一般，但踏入92年成功建立「東方王朝」，連續3年奪取聯賽冠軍；其中在92/93球季在聯賽創下首循環全勝，更難能可貴是締造全部9場賽事0失球0和0負的光輝「三零紀錄」。