美國自2003年揮軍入侵伊拉克，當地人近日首次見不到美軍，因為明日（周二）就是美軍撤出伊拉克大城小鎮的最後限期，在美軍2011年底全面撤軍前，放手讓伊拉克部隊負責保安工作。面對這重要關口，伊拉克人心情複雜，有當家作主的驕傲，卻也擔心派系暴力失控。
伊拉克總理馬利基（NouriAl-Maliki）前日表示，伊拉克主權邁進新階段，6月30日將對全世界展示，「我們有能力保護自己的安全，管好自己的內務。」
伊拉克的城鎮，前日已罕有見到13.3萬美軍蹤影，他們大部份已在近數周撤出城鎮中心，到外圍大型基地集結。為免被指只是做騷，美軍同意至少在7月初暫停大部份軍事行動，在伊拉克人面前隱形，但會繼續做伊拉克部隊的「顧問」和「訓練員」，之後只在鄉郊和邊境地區進行作戰行動。
巴格達女子納齊姆說，她以前見過美軍軍車在繁忙街道上橫衝直撞，把沿途的車都壓爛，伊拉克司機敢怒不敢言，「我們永遠不忘這些場面」，但美軍逐步撤出，她又不免為小孩子的安全擔心。
上周炸彈襲擊逾250死
美軍2003年推翻侯賽因政權，同時釋放什葉派、遜尼派和庫爾德族三大派系的仇恨和衝突，2006至07年間陷入內戰邊緣，美軍大舉增兵後穩住局勢，但隨美軍撤出大城小鎮，近日暴力又轉趨嚴重，上周多宗炸彈襲擊造成逾250死，遇襲的多是什葉派地區。遜尼派城市費盧杰要承受更大考驗，武裝組織正趁美軍退守基地，加緊攻擊美軍及其盟友。
美國官員對他們訓練六年的伊拉克部隊有信心，分析家也指美軍在伊拉克保留強大軍力。但巴格達居民卡邁勒只覺灰心，他鄰居兒子上周一剛死於炸彈襲擊，他說：「撤出後我們只能寄望真主打救。襲擊反映政客和派系的爭端，受害者永遠是伊拉克民眾。」
英國《星期日泰晤士報》/美聯社
伊拉克政治軍事進程時間表
30/06/2009 美軍開始撤出伊拉克城鎮的最後限期
25/07/2009 庫爾德自治區議會選舉由去年10月延至這天舉行
31/07/2009 英軍撤出伊拉克最後限期，部份軍事顧問可留下
07/08/2009 聯合國伊拉克援助團（UNAMI）任期屆滿，如無延長將解散
30/01/2010 伊拉克議會改選最後限期
01/04/2010 16,000美軍海軍陸戰隊預期在2010年春季撤出伊拉克
31/12/2011 所有美軍撤出伊拉克的最後限期
英國《獨立報》