市場對「前緣市場」的定義略有不同，但一般而言，是指一些股票市場仍處起步階段、市值較小的國家。這些國家遍及全球各地，例如：斯里蘭卡、巴基斯坦等中亞國家；歐洲的克羅地亞、保加利亞、愛沙尼亞等；另外，非洲的尼日尼亞、肯亞，以及阿聯酋、卡塔爾等中東國家，均是前緣市場的一分子。
與新興市場一樣，這些地方一般擁有豐富的天然資源。以中東海灣合作組織（GCC）為例，其成員國沙地阿拉伯、阿聯酋、卡塔爾等6個國家合共便佔有全球近半的石油儲備；非洲中部國家波紮那則是世界上煤炭蘊藏量最多的國家之一；另外，蒙古的幅員遼闊，豐富的黃金、煤和銅資源遍佈各地，亦吸引了投資者的注視。隨着環球經濟逐步回穩，新興市場以至歐美各國對商品的需求亦有望回升，這對盛產天然資源的前緣市場來說，無疑是推動經濟增長的一大助力。
資源豐富人口結構佳
此外，前緣市場亦擁有良好的人口結構。美國人口普查局的資料顯示，到2010年時，非洲35歲以下人口的比例達75%；而以孟加拉、柬埔寨及斯里蘭卡等為首的中亞國家，35歲以下人口亦接近7成。良好的人口結構不僅為前緣市場帶來大量的勞動人口，而且隨着前緣市場的經濟發展，居民的收入有望得到改善，屆時對各項消費品的需求將更加龐大，金融、零售、交通等各個行業皆可受惠。
受到次按危機影響，環球經濟正面對自1930年代大蕭條以來最嚴重的衰退。有見及此，各國政府紛紛向市場大力注資，並透過多番降低息率以挽救經濟。低息環境正迫使這筆龐大的資金離開銀行體系，流進風險相對較高的資產類別，包括股票、房地產、商品等，以尋求更佳的回報。
就估值而言，前緣市場在經歷過最近一輪的環球股市升浪後，估值仍較其他地區吸引。彭博的數據顯示，截至6月12日，MSCI前緣市場指數的市盈率只有14倍，低於環球股市的18倍，但前者股息率則達3.7%，高於環球股市的3.3%。我們相信，在未來的日子裏，潛在的增長動力與吸引的估值將吸引更多投資者關注前緣市場，令前緣市場成為新興市場的投資新星。
雖然我們對前緣市場的前景感到樂觀，但亦不能忽視投資當地市場所面對的風險。由於當地的資本市場仍處於起步階段，股份流通性、企業管治質素等普遍未及發達國家甚至新興市場的水平。因此，基金經理一方面會分散投資於不同國家，降低有關風險；另一方面，亦會採取「由下而上」的選股方式，透過實地考察，了解企業的具體運作情況，並作出最合適的投資決定。
富蘭克林鄧普頓投資