美國國會前年修例，將民航機機師退休年齡，由60歲延後至65歲。這次年長機師在飛行途中猝死，令人再度關注機師的健康問題。不過業內人士認為，年長機師飛行經驗較豐富，應變能力也較高。
40歲以上須每半年驗身
美國原本規定，民航機機師到60歲必須退休，但業界提出許多數據，證明航空業需要更多有經驗的機師，而且美國人的生活方式較以前健康，壽命也延長了，因此國會順應民意修例，將機師退休年齡延至65歲。但聯邦航空管理局就要求年齡40歲以上的機師，每半年要驗身一次。40歲以下則每年驗身一次。
機師退休年齡延至65歲，也合乎國際準則，因為國際民航組織認同機師在一般情況下，可以駕駛航機到65歲。國際飛行安全基金會總裁沃斯（WilliamVoss）指出，不應光用年齡來決定機師的健康，尤其是心臟病會導致猝死的情況，有可能在任何年齡的人士身上發生，而且一般民航機上，不止一名機師，「從未試過因為一名機員身體出現問題，而引發意外」。
航空界更認為，年長的機師經驗較豐富，他們在危急關頭往往臨危不亂，勇救乘客。最佳例子是今年1月，全美航空公司（USAirways）58歲機師薩倫伯格（ChesleySullenbergerIII）駕駛A320雙引擎客機，接載155人由紐約起飛時，兩個引擎都被野鵝撞壞，完全失去動力。他憑着高超駕駛技術，急降哈得遜河河面，全機人安全獲救。
美國《華盛頓郵報》