最近以來我最喜愛的電影《禮儀師之奏鳴曲》原來並不是一個虛構故事，而是根據日本一個真實人物的日記改編的。
原作者叫青木新門，一九三七年出生於日據時的中國東北，八歲因俄軍攻陷東北而與父親死別，並在集中營渡過好一段時間，其間他弟妹相繼死去，母親也因患斑疹傷寒奄奄一息，八歲的他揹着弟妹的遺體，放置在臨時火葬場火化，這是青木對生死的第一次深刻體驗。回日本後，一度經營餐飲業，不幸失敗倒閉，後在報上看到求職廣告，如電影中的小林大悟一樣，成為喪葬禮儀師，並一做三十年。
一九九三年，青木將他自己從事納棺工作所遇到的種種悲歡離合故事，以及他在工作中體悟到的生死觀念，寫成一本書，書名是《納棺夫日記》。他原本只是隨意寫下感受，沒想到會受歡迎，因此只是找當地一家小出版社出版。然而，出乎他意料之外，這本《納棺夫日記》竟大受好評，引發了熱烈的討論風潮，而將近六十歲的他，也一躍成為名人，各方邀約不斷，都是想請他演講有關納棺心得和生死問題的。
至於拍電影的主意，就來自這部影片的男主角本木雅弘。本木是一位偶像派的電視紅星，他年輕時曾在印度旅行，因此對生死觀有深刻思考。他讀了《納棺夫日記》後，為它的內容深深感動，於是前往拜訪青木新門，希望將這部作品改編成電影，青木由於擔心電影無法傳遞出書中的宗教觀念，曾拒絕本木的請求。但本木沒有氣餒，他數度拜訪青木，終讓青木感動於他的誠意而首允。
本木雅弘為何在電影中表現得如此專注與投入？這就是答案。