英國首相白高敦大有可能成為繼戴卓爾夫人後另一位因「政變」而下台的首相！
這裏說的「政變」當然不是第三世界動刀動槍流血的那種，而是透過黨內的壓力、程序逼在位的首相自動下台。自從工黨民望大幅落後於在野保守黨後，工黨內部特別是支持前首相貝理雅的議員，官員已開始不斷放風要求白高敦及早下台，讓工黨可以及時重整陣容，換上新臉孔，爭取與保守黨一戰。
到最近幾天形勢急轉直下，幾位白高敦的內閣成員先後請辭令政府受壓，昨天請辭的工黨明日之星貝禮高更公開呼籲白高敦下台以挽救工黨。幾十名工黨議員則正在發動聯署要求讓工黨國會議員重選領袖。若果一眾後座議員（backbenchers）真的成功促使黨領導層以不記名投票重選黨領袖，在工黨內部樹敵不少的白高敦想不下台也不可能！
以黨內「政變」形式逼退首相不是常有的事，近幾十年內最矚目的政變自然要數戴卓爾夫人下台一役。整場政變歷時不超過一個月，過程卻峯迴路轉，精采百出。
揭開「政變」序幕的是在戴卓爾夫人政府出任閣員時間最長的賀維（SirGeoffreyHowe）。他因與鐵娘子在歐洲問題上不和又被鐵娘子公開羞辱，憤而提出辭職，並在下議院公開發表辭職聲明。這位一向溫和的政壇大老在聲明中力陳戴卓爾夫人的不是及專橫，又指她的歐洲政策將令英國蒙受重大傷害。最後他在結語中呼籲保守黨員不要像他那樣只顧效忠領袖，忘記國家的真正利益。
賀維的發言引爆了潛伏在黨內的不滿情緒，也鼓勵了挑戰者MichaelHeseltine正式站在台前，最終逼得保守黨要舉行領袖選舉。在第一輪投票中，戴卓爾夫人未能以大比數勝出。可鐵娘子就是鐵娘子，她不顧身邊顧問、親信的游說，堅持參加第二輪投票，還特意逐一接見內閣成員及資深議員以爭取支持。
誰知道幾乎每一個跟她見面的人都勸她顧全大局，不要戀棧。有些閣員如肥彭（彭定康）更不留情的跟她說她在第二輪投票中必然落敗，他自己也未必會投票給她。
在一輪一輪的閉門會議後，戴卓爾夫人知道大勢已去，她的丈夫也力勸她退一步海闊天空，她才決定下台，改為支持馬卓安出戰。
若果白高敦未來幾天跟閣員來一次摸底會議，他所得的反應可能跟鐵娘子一樣！
盧峯
逢周三、六刊出