特稿袋鼠兵日本鬥快出線

特稿
袋鼠兵日本鬥快出線

首支藉外圍賽打入明年南非世盃決賽周的隊伍,很大機會於亞洲區產生;第1組的澳洲及日本,將鬥快爭取首張入場券。
日本於周六世盃外作客烏茲別克,這場賽事較澳洲作客卡塔爾一役為早;日本只要作客擊敗烏茲別克,便可成為首支出線決賽周隊伍。如果日本未能勝出,澳洲則只要於稍後時間在卡塔爾身上保不敗,即可昂然出線;故不論日本或澳洲,今個周末同樣有爭勝決心。
事實上,日本在早前的麒麟盃賽事,先後以4:0擊敗智利及比利時,令國民對他們成為首支出線隊伍充滿期盼;教練岡田武史則勸喻球迷冷靜,「兩場比賽大勝智利及比利時,並不代表可在世盃外取勝,作客烏茲別克依然是一場硬仗。」岡田武史98年世盃帶領日本初登場,但失敗而回;如今有機會再領球隊打入決賽周,其聲望相信將大為提升。

東亞成績壓西亞

除第1組,第2組的出線席位亦以東亞球隊暫時佔優。南、北韓目前分列首、次席(見附表),雖然沙地阿拉伯從後追趕,但要成功奪得直接出線資格,絕非易事;主因是南、北韓在世盃外演出甚為穩定,以隊中外流球員帶起整支球隊。
相反,西亞球隊在歐洲搵食的外流兵不及東亞球隊多,這亦反映為何東亞隊今屆外圍賽成績較佳。