有逾百年歷史的通用汽車由盛極走向破產，意義不純是一間企業破產，而是一個具象徵意義的企業巨人倒下，代表美國生產業稱霸的年代已結束，她所代表的美國優越工業生產及好工作已成為過去。
通用在1908年創立之初，旨在跟福特爭奪廉價車市場，其後發展出5個品牌，迎合不同階層需要，終於在1954年雄霸美國汽車市場54%的佔有率，而卡的力（Cadillac）甚至被打造成獨一無二的總統防彈座駕，到訪的外交使節都是乘坐通用卡的力車。
品牌汽車曾是豪華代名詞
通用雄霸美國逾半個世紀，在最巔峯時曾僱用了51.4萬員工，當時美國每年生產的汽車，約有一半都是通用出品。數以萬計美國工人，在通用的養活下，成為中產人士。底特律（Detroit）更因為通用，一度等同今日的加州矽谷，代表了美國創意的象徵；她旗下多個品牌的汽車，亦成為了豪華的同義詞。
可是，自1960年代起連串策略失誤，為今日的破產埋下伏線，以往被視為強項的，如死守不變的企業架構，都一下子成為弱項。在1980年代，通用為節省成本，旗下各品牌都使用同樣的基本用料，無疑令各品牌失去特點。1990年，通用向工會屈服，同意即使廠房不運作仍會支薪，最終令通用的工人工資高於同業。
最要命的，是通用失去了對美國汽車業市場的觸覺，更讓日本競爭對手有機可乘，不少通用死硬派支持者，最後都轉到豐田、本田等的懷抱。今年4月，通用在美國的市場佔有率已跌至19%，並欠下巨債。
曾揚言多領導100年
在8個月前，時任通用行政總裁的瓦戈納（RickWagoner）在慶祝百歲生日的活動中，還向數百名員工說：「我們的公司，已準備好領導多100年。」言猶在耳，通用今日已被國有化。
法新社/美國《紐約時報》