老年人一落筆，不知不覺就撩起前塵舊事。幾十年前我接觸過的港台報紙副刊，不時看到專為白話文書寫「把脈」的個案紀錄。記得有一家還為了「治療」語病而特闢專欄，叫「文章病院」。視文字上的失誤為眼中釘的有心人一向不缺。洋人寫文章屢犯清規者亦不少見。《瞎三話四》作者吳魯芹教授對英文在美利堅合眾國日趨「墮落」的問題研究有年，後來不惜以外國人身份呼喚〈救救英文〉。
我在舊文〈搶修英文〉介紹過吳教授這篇文章，這裏舊事重提，單取一個疊床架屋、裝腔作勢的句子做惡例。水門事件後，尼克遜總統給記者窮迫不捨，避無可避時，只有差遣幕僚去招架。那位發言人「虛晃一招」的功架也真教人眼花撩亂。他說：「尼克遜先生需要衡量一下並以回應方式作一判斷」（MrNixonwantedtoevaluateandmakeajudgmentintermsofaresponse）。這句話，本來可以乾淨俐落的說：「尼克遜先生需要時間考慮再作回應」（MrNixonneededtimetothinkbeforemakingaresponse）。
把文體各式各樣的infelicities不厭其煩一一指出來的有心人，我曾在〈渾家．拙荊．夫人〉一文稱之為「語警」。這種工作，吃力不討好。中小學生作文用詞不當，給老師改正，小朋友即使不衷心感謝，至少不會懷恨在心。老師之為老師就是給你改正錯誤。但在出版物上老找行家的紕漏，說人家的不是，對方若虛懷若谷，從善如流，那當然是好事，但捱「批」的感覺總不好受。
繼陳雲的《中文解毒：從混帳文字到通順中文》後我看到的近似同類的著作是黃仲鳴的《不正則鳴》。他在〈前言〉說：「這個集子所收文章，相當蕪雜，有辨正字詞的，有指正錯典的，有指史識錯誤的，更有指西化句要不得的；內中所舉例子，有大學者、大作家、大編輯，他們的『不正』，始惹來我的『鳴』，不正必定要鳴。」
看書中「辨正」一輯，突然想到一副不知來歷的「猛」聯：「問天下頭顱幾許，看老夫手段如何」。聽口氣，這位「老夫」自然是剃頭師傅。黃仲鳴這位「老夫」在大學任教，他說《不正則鳴》的文字，用意在提醒後生小子書寫時，切勿盲從「權威」，因為「權威」都有錯。細看他「老夫」所舉的幾則例子，不難發現所舉的成語之所以誤用，皆因作者懶於參考辭書所致。譬如「罄竹難書」，小如《商務新詞典》的縮印本都有載：「……後因以"罄竹難書"比喻罪惡很多，難以寫完。」因此這成語絕對不是陳水扁所理解的那樣，「好事說不完。」
陳雲給中文「解毒」時，不常把「載毒者」的名字和職位直抖出來。他對港式中文的「作為」很有意見。原來「摩登中文系的震腳金毛仔教授說：『作為教師，不應用西法教中文，把中文作外文來教。』」那麼不用「作為」，這話該怎麼講？「為師者，毋以西法教中文，視中文如外文。」
如果你既不震腳，也不染金毛，聽陳道長這麼說，不會覺得「兵臨城下」。但黃夫子「檢舉」的人物，個個有名有姓。Forwhomthebelltolls？有跑馬地墳場對聯為證：「今日吾軀歸故土，他朝君體也相同」。荷馬也會打盹，我輩經營筆墨，一不留神，「牀笫」就誤作「牀第」。「對簿」公堂變了「對薄」公堂。我們都有粗心大意的時候。
黃仲鳴的「語警」工作，當然值得「繼往開來」，但不妨在「檢舉」時慈悲一點，別那麼赤條條的。話說剃人頭者人亦剃其頭。就說書名吧。「不正則鳴」是「不平則鳴」的取巧說法。既如此，則「正」應用括號：「不『正』則鳴」。再看他在〈後語〉的第一句：「十年前吧，在某報以令狐冲筆名塗專欄……。」把寫文章說成「塗鴉」，是自謙的說法。棄「鴉」不顧，可以，但應讓讀者知道，把「寫專欄」說成「塗專欄」是文字上的一種「偏離」。因此「塗」字應有括號。