一個住在紐約的朋友在電郵中說:「這裏是人類豬流感的重災區,但除了少數學校的師生有點擔心外,大多數人都不當是一回事,認為那只是輕微感冒。」
真的是輕微感冒嗎?看看客觀的數字。本文寫於五月二十五日,美國確診個案是六千五百多宗,死亡人數是十個;即每六百五十宗確診個案,有一人死去。專家估計,當社區發現一宗確診個案,其實有九宗病情溫和的個案走漏了眼;因此,死亡率是六千五百分之一。
六千五百分之一,或許你會認為不算很危險。可是,人煙稠密的香港若發生社區大爆發,一半人口染病,死亡人數將是五百四十人,比零三年的沙士更多。
一個念哲學的朋友對我說:「人類很奇怪,人人都知道難逃一死,卻偏偏害怕死亡。」
「這是進化的結果。」我回答。
「甚麼意思?」
「在生物的進化過程中,」我解釋:「有些品種不怕死,有些怕死。不怕死的欠缺安全意識,所以被淘汰了;剩下來的,全是貪生怕死的。」