指紋消失於不知不覺中，不是科幻電影橋段。新加坡一名男子去年入境美國，過關時打指模竟沒指模，關員發現他竟沒指紋，將他扣查四小時。原來，他長期服用的癌症化療藥物「希羅達」（Xeloda）有罕見副作用，令他手部潰爛，連證明身份的指紋也失去了。
沒有指紋的男子，現年62歲，代號S先生，主診醫生陳永發（音譯，TanEngHuat）在最新一期《腫瘤學年鑑》雜誌，闡述了他的罕見情況。
S先生數年前患上頭頸癌並已擴散，接受化療後病情好轉，為防復發，醫生處方口服希羅達給他，他連續服用了三年多。
希羅達是藥物牌子名稱，學名是卡培他濱（capecitabine），除了頭頸癌，還可用來治療末期乳癌、直腸癌、胃癌、淋巴癌等。但希羅達不乏副作用，其中之一是引起手足症，約40%病人服用後手掌腳掌都會紅腫刺痛、脫皮、流血、起水泡，甚至潰爛，少數人更會連指紋也失去，S先生正是其中之一。
遭遇911恐怖襲擊後，美國加強入境保安，外國旅客過境最少要留下兩隻拇指指紋作紀錄，有些旅客更要留下全部10隻指紋。S先生去年12月到美國探親，過境時竟打不出指紋，移民局扣查他四小時，確定他不構成安全威脅，才准他入境。他回國後，要求主診醫生陳永發寫信證明他正服用希羅達，導致失去指紋，以防下次再遇上麻煩。
籲病人帶醫生紙入境
陳永發對S先生的遭遇感到驚訝，因此在醫學雜誌中，呼籲服用希羅達抗癌藥的病人去美國時，應帶同醫生紙。他說：「手指最上面的一層皮膚，就是指紋所在的地方，失掉它，就失掉指紋。」但指紋不一定永遠消失，理論上當病人停服希羅達，並持續用冰敷手部，約一個月後指紋就會重現。
本港臨床腫瘤科專科醫生岑信棠表示，希羅達也是本港常用化療藥，這種藥可引致手掌及腳掌紅腫發炎，約五分一病人會出現這種副作用；手掌脫皮及失去掌紋等嚴重反應，則估計超過100人才有一人會出現，「如果腫得緊要可能就會睇唔到啲掌紋」。若出現嚴重紅腫，醫生可會調低藥物份量，並不影響治療效果。他認為，手掌紅腫或脫皮等反應在病人服藥期間出現，若停藥後會消退。
美國癌症協會首席醫學顧問布勞利（OtisBrawley）指有些罪犯會用沙紙磨去指紋，或將手指浸泡到酸性物質中，企圖掩飾身份，效果與S先生的情況差不多。但他說，希羅達副作用太多，「心智正常的罪犯，都不會故意服用希羅達，令指紋消失」，損害免疫系統。
美聯社/路透社