1989年5月23日，天陰。北京一百萬人發起戒嚴以來最大規模遊行，他們是知識分子、幹部、學生及各階層人民，冒雨上街目的是要求罷免總理李鵬職務及撤銷軍管。遊行隊伍經過新華門前時，人群同聲高呼「李鵬下台！」
在「李鵬下台」的吶喊下，中共高層傳出異動，消息指李鵬已經辭去黨內外一切職務，趙紫陽復出，並派出親信到各單位尋求支持。正在訪美的全國人大委員長萬里，則在會見美國總統布殊後宣佈提前返國。謠言傳來香港，恒生指數應聲反彈。
在天安門廣場，城樓上懸掛着的巨幅毛澤東畫像，40年來首次被人塗污。有人用染料和含墨水的雞蛋汁潑向毛像。現場學生發現一共有三人塗污毛像，即時捉住他們，當時懷疑三人是滲入學生群中作亂的公安人員。後來證實他們是湖南人余志堅、喻東嶽及魯德成，三人其後遭重判入獄16年至終身監禁。魯德成98年假釋出獄，04年離開中國，其後獲加拿大政治庇護；余志堅00年獲釋，喻東嶽則在06年才出獄。
他們曾這樣說
「李鵬不上吊，我們不睡覺。」
──北京百萬人大遊行促請李鵬下台，其中有這樣一幅標語。
悼念六四亡魂
奚桂茹 24歲
北京市展覽館勞動服務公司職工
89年6月4日凌晨，於二七劇場路北口左肩中彈，死於人民醫院。
八九民運人和事：七上將聯署上書
89年5月21日，李鵬宣讀戒嚴令次日，七名中共開國上將張愛萍、蕭克、楊得志、李聚奎、葉飛、陳再道和宋時輪，聯名上書中央軍委和戒嚴指揮部，書曰：「我們以老軍人的名義，向你們提出如下要求：人民軍隊是屬於人民的軍隊，不能同人民對立，更不能殺死人民，絕對不能向人民開槍，絕對不能製造流血事件。」