一句瑞典格言：「我們老得太快，卻聰明得太遲。」
這句話的意思是，我們都為未來打算，為子女綢繆，卻沒有善待自己。想着把錢省下來，等退休後再去享受，結果退休後，走不動了，那裏都去不成。把錢留給子女，進大學，留學，幫他們創業做生意、結婚、買房子，於是把自己的大部分退休金都耗掉了。這是大陸許多被「啃老族」所啃的老者的命運。
外國也有依附父母的「尼特族」，但那是少數，而且沒有大陸老者被啃得那麼慘。我大女兒有兩個兒子，她自小就告訴他們，高中時就要開始為大學籌錢，利用暑假打工或做義工，積累經驗，申請獎助學金，結果大兒子進大學，除了在家食住之外，所有費用都有獎助學金。小兒子還念中學，也憑着多次的鋼琴比賽獲獎而在銀行存了幾千加元。
金融海嘯後，有一篇報導說，一群美國婦女在一個基督徒聚會中，輪流講出近日之負擔不是兒子、丈夫失業，就是孫子、孫媳拿了解僱信。一位婦女吞吞吐吐說，「我只能給他們五百、一千元，他們能還就還，不能還就算了。我想多幫一些，但沒辦法，我自己也要生活。」
換了在中國，是自己不生活也要幫子女。這可以說是中國人倫理關係的「好傳統」，但也可以說是使一個人犧牲一輩子都沒有好日子過的緣由。
人生無常，生命不可測，生活一直在變動，環境變化不可預知。我們毋須等到什麼都完成，一切都平穩之後，才去做自己想做的事。活在當下，掌握當下，想做什麼，現在就可以開始做。要對她（他）好點，現在就開始。一生沒有送花給太太，她走後才在她遺像前每天供上鮮花，卻只是追不回來的遺憾。