火箭巨人是姚明，但沒有姚明的火箭，還有一張王牌，他是阿根廷前鋒史高拉。這名29歲的阿根廷前鋒身高2米06，來自兩年前與馬刺的交易，上季才加盟火箭。今年第2季打NBA的史高拉，擁有成熟智商與豐富國際賽經驗，但沒有引起太多人注意；「菜鳥」球季只擔任前鋒海耶斯替補，火箭教練艾杜文並不急於打出這張王牌。
經過一季磨練、經過季後賽殘酷考驗，再經歷姚明傷停之後的困難調整，火箭以史高拉為攻防核心的平民陣容，居然扳倒豪華湖人軍團，打出經典防守與團隊籃球；甚至讓拜恩只能做困獸鬥的單打取分，這一切都是火箭王牌帶來的效應。
充滿領袖氣質與智慧
史高拉沒有特殊的招牌球技，但他無比聰明、全能，是一名充滿領袖氣質的智慧球員；阿根廷過去幾年在國際賽無所不能，關鍵球星是真路比利，但建隊靈魂卻是史高拉，一個不起眼，卻擁有過人籃球智商與全能打法的長人。
湖人在對火箭的系列賽中，真正感受到這張王牌的威力。史高拉完全取代了姚明的位置與作用，他在低位強攻、牽制，吸引包夾；在高位策應，協助隊友球轉移與流動，在防守上他扮演內線中樞與攻防轉換。
史高拉對湖人平均得13.2分、10.5籃板，讓火箭擁有穩定的內線核心；這張王牌是火箭失去姚明後最大的籌碼，也是火箭最後贏得尊敬的核心，史高拉會是第7戰決定火箭是否仍有堅韌抵抗力的決勝人物。
李亦伸
採訪籃球新聞20年，現為台灣《圓球城市》網站資深專欄作家
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