美國太空穿梭機「阿特蘭蒂斯號」周一升空，飛近太空垃圾最密集區，為哈勃望遠鏡進行最後一次維修，其間被太空垃圾擊中的機率達1/229。但未被太空垃圾擊中，阿特蘭蒂斯號升空後104秒已被外置燃料缸碎片撞擊，留下一道痕迹。
2003年，穿梭機「哥倫比亞號」就遭外置隔熱瓦片擊中致空中解體。但太空總署前天表示，阿特蘭蒂斯號被碎片撞擊的右邊機翼前端底部，在四塊隔熱物料上留下一道53厘米長的刮痕，但損毀輕微，不影響飛行。
阿特蘭蒂斯號太空人會出動機械臂為哈勃望遠鏡最後一次升級，哈勃可望服役至2014年。阿特蘭蒂斯號指揮官是前海軍戰機機師奧爾特曼，曾在《壯志凌雲》擔任湯告魯斯的替身。
路透社/法新社