【本報訊】熬夜熱氣痰上頸，夏枯草正是「下火」之選。但廣州百年老字號王老吉凉茶因含夏枯草，疑觸犯內地食品不可含藥品的新法例，可能惹上官非。有本港中醫師警告，夏枯草確能清熱，但應該一、兩杯止。夏季有不少師奶把夏枯草當水喝，最終傷肝損腎，喝到頭暈眼花才求醫。
廣州王老吉含夏枯草疑觸犯內地下月實施的《食品安全法》，老字號品牌恐蒙上非法添加中藥材的罪名，引發內地網民熱烈討論。廣州王老吉對此大感錯愕，昨晚召開緊急會議商討如何應對。
脾胃虛弱不宜飲
香港中醫師公會會長關之義說，近年接獲不少個案為了「清熱」，長期飲用夏枯草，最終損害肝胃，「多數係屋邨師奶，熱氣唔舒服，又想慳錢唔睇中醫，一飲就飲幾個月」。曾有一名屋邨師奶每天喝三大碗，連續喝半年，直至精神委靡、頭暈眼花才求醫，幸好她服食高麗參等藥材後慢慢康復，沒有永久後遺症。
關之義解釋，行內俗稱夏枯草為「下火草」，可清熱解毒和清肝火，但喝過量則導致肝臟虛弱，陰陽失調，削弱肝功能，無法排毒解毒，也會損害腸胃。患者會食慾不振及精神委靡，甚至視線模糊。他特別指出脾胃虛弱者對夏枯草尤其敏感，少喝為妙，「即係口淡淡，個口成日有口水湧出嚟，食乜屙乜，就唔啱飲」。
他又指，熱氣多數源於睡眠不足，導致臟腑失調，引發肺燥及肝火盛，患者會喉沙、喉痛及咳嗽，甚至痰帶血絲。偶爾喝一、兩杯夏枯草確可紓緩症狀，但此飲品始終是中藥，萬萬不可長期喝，服前更應諮詢中醫師。冬瓜、節瓜或苦瓜湯也有清熱功效。
研究中草藥的城市大學生物化學系副教授張漢揚稱，科學界尚在研究夏枯草成份的確實功效，暫沒有足夠證據顯示此藥可損害胃或肝。有研究發現夏枯草可殺菌，甚至殺死愛滋病病毒，但喝過量則可導致暈眩，孕婦也不宜飲用。他又指，根據本港法例，夏枯草也屬中藥材，但尚未管制飲品不可添加此藥。
香港廣州兩店分家多年
【本報訊】王老吉的夏枯草風波，源於內地下月1日實施的《食品安全法》。該法例規定食品不可添加中藥等藥品，薑及百合等87種「藥食兩用」的藥品則獲豁免，但名單並不包括夏枯草。
對於王老吉含夏枯草是否合法，中國疾控中心營養與食品安全所務副所長嚴衛星回應稱：「的確王老吉有些成份和原料不包括（藥食兩用）在內。」
內地漢患胃潰瘍
杭州一名居民向內地傳媒表示，由於經常熬夜加班，容易「上火」，因此每天喝王老吉。其後他開始胃痛，胃鏡檢查發現患上胃潰瘍，正準備入稟控告王老吉。
凉茶於06年被列為國家非物質文化遺產，中國文化部確認王老吉等16個凉茶品牌的54個配方對凉茶文化的貢獻。香港王老吉與廣州王老吉本屬一家，但現已分家多年，前者主要出產紅罐凉茶，後者則為綠色紙包裝。