騎士周一作客以84:74輕取鷹隊,繼東岸首圈以4:0淘汰活塞後,再以相同場數掃走(Sweep)鷹隊,晉身東岸決賽;繼05年熱火後,騎士成為另一支季後賽頭8場全勝球隊,並延續8場均淨勝對手雙位數的聯盟紀錄。
比較之前3場擊敗鷹隊,騎士今仗較為「辛苦」,第1節鷹隊前鋒祖殊史密夫獨取11分,助主隊建立22:15的領先優勢。之後雙方比分一直拉鋸,第3節完結,騎士只領先5分,迫使近戰第4節均可安心坐在後備席的勒邦占士,要打足整節;結果這位新科常規賽MVP獨得全場27分中的6分,為球隊奠定勝局。
輕鬆晉級唞逾6日
之前7場均以雙位數分差擊敗對手的騎士,今仗其實有「斷路」危機;最後1分鐘騎士只領先5分,但莫威廉士先射入3分球,加上迪朗韋斯在最後34秒射入兩個罰球,為騎士以10分之差淘汰鷹隊,延續季後賽8場均以雙位數分差淨勝對手的紀錄。
騎士輕鬆晉級,加上東岸另一邊準決賽,塞爾特人與魔術打成2:2平手(未計周二戰果),騎士料有超過6天的休息時間;不過勒邦占士不以為然地說:「我們又不是回家睡覺,即使沒有比賽,我們也會照樣練習保持狀態。」
事實上休息多也未必是好事。05年熱火就在頭兩圈季後賽8連勝,早早晉級,結果獲得9天休息時間,但最終卻在東岸決賽以3:4不敵活塞。騎士老將薩比亞冷靜地說:「我們很高興能晉級,亦有時間讓我們部署下一輪賽事,亦有時間讓我們好好休息,始終不少隊友也有輕傷在身。」
鷹隊教練活臣賽後失望地說:「0:4的戰果不代表己隊實力,由始至終我們也沒有健健康康的陣容。」
事實上,如果鷹隊不是有賀福特、馬芬威廉斯等傷兵,這個系列賽的戰果未必如此懸殊;而只要保持現在陣容,相信更成熟的鷹隊來季將有更佳表現。綜合美國外電