隨口講中星之名字 冥王星命名者逝世

隨口講中星之名字 冥王星命名者逝世

1930年,英國11歲小女孩伯尼(VenetiaBurney)順口溜出「Pluto」一字,結果締造冥王星名字誕生。冥王星已被剔出九大行星之列,伯尼也於上月30日在薩里郡寓所逝世,享年90歲。
伯尼在牛津出生,6歲時爸爸逝世,一直跟媽媽和爺爺相依為命,對希臘羅馬神話深感興趣,1930年科學家拍攝到一個新星體照片。她爺爺是牛津大學的圖書管理員,聽到消息就在早餐桌上想着新星體應叫甚麼名字才好,她立即說:「叫Pluto吧。」Pluto是羅馬神話中的冥神,跟新星體混沌狀況很匹配,爺爺叫好,更立即告訴天文學家朋友,最後科學家一致通過叫新星體為冥王星名字。
伯尼後來變成費爾太太(VenetiaPhair)。她一直貶低自己對冥王星命名的重要性,2006年國際天文學聯合會(IAU)將冥王星降格為矮行星,她也不以為意:「迪士尼經典動畫狗角色『布魯托』以此為名,已夠光榮了。」
美國《紐約時報》