常規賽對賽往績在季後賽不堪應用，因為肢體碰撞較常規賽更激烈，球證執法尺度則較寬鬆，令各隊防守變得「狠辣」，金塊的「惡霸（Bully）」防守為一例；如湖人未能表現出拼勁，火箭或有機再下一城。
湖人首圈輕取爵士後，有多達一星期休息時間，但休息未能為球隊帶來正面作用，反而令防守變得遲緩。湖人中鋒拜林在今仗開賽早段已兩犯，打亂賽前部署；教練積遜賽後亦表示，開賽後的紊亂為今仗落敗關鍵。
勇於挑戰湖人內線
最值得湖人注意是，賽前被看淡的火箭，全隊打得比湖人更有拼勁；如前鋒柏迪亞在第一節末段搶籃板，被湖人後衞禾積斯手踭擊中前額，血流披面仍毫無懼色（圖）。
從火箭勇於挑戰湖人內線，多作內線衝撞的進攻，顯示該隊球員已抱「置諸死地而後生」心態；此舉令湖人的加素、拜林及奧當陷入個犯危機。火箭全場獲29次罰球機會，較湖人多出10個，也是今仗勝負分野。
患上喉嚨痛、仍能攻入32分的湖人後衞拜恩，以及教練積遜均認為球隊會於下仗反彈，但成功與否要視乎湖人其餘隊友，能否從今場敗仗中重燃鬥志了。
文：金嶋