【本報訊】小朋友在日間突然昏昏欲睡，家長不要誤會他們是頑皮，晚上不願睡覺所致，隨時是患上罕見急性腦病的徵兆。瑪嘉烈醫院兒童及青少年科接獲一宗12歲女童患上「嗜睡性腦炎」個案，患者病發時睡眠模式突然大改，在日間上課時經常打瞌睡，到晚上卻又嚴重失眠，其後再出現肌肉僵硬及身體無力等腦炎症狀，患者服食藥物「左旋多巴」後，運動及認知功能迅速恢復。
致肌肉變硬行為異常
嗜睡性腦炎是其中一種急性腦病，患者以20至30歲的青年人為主，經常昏昏欲睡是症狀之一。患上嗜睡性腦炎的12歲女童，在確診前一周睡眠習慣突然改變，早上極為嗜睡，晚上卻「眼光光」，並開始出現異常行為，變得歇斯底里及焦慮，後來更因肌肉變僵硬及不受控制，令四肢無力及失聲，由於昏睡的時間增加，患者由家人陪同到瑪嘉烈醫院求診。
患者經連串檢查證實是患上較少侵襲兒童的嗜睡性腦炎，留醫五周後大致康復，但運動及認知功能要到兩個月後才回復正常。有關研究結果已在新一期《香港兒科醫學雜誌》刊登。
嗜睡性腦炎與鏈球菌感染有密切關係，負責有關個案的兒科醫生指，以往曾有研究分析20名嗜睡性腦炎患者的病因，結果發現一半人發病前曾有上呼吸道感染，大部份感染了鏈球菌，患者自身免疫系統在細菌入侵時會出現過激反應，就可能會引發此病。治療方案主要為及早使用「左旋多巴」治療，但研究數據顯示患者的復原時間普遍較長，外國有患者需住院三個月，運動及認知功能更要在病癒超過一年才復原。