貴欄《暴君之死》一文談到羅馬皇帝尼祿，說Neroisinfamousforhiscruelty.HeissaidtohavesetfiretoRome（尼祿以殘暴著稱，據說曾火燒羅馬城）。這兩句的動詞為什麼用現在式is而不用過去式was？
尼祿是古人，而說古人的事，一般當然會用過去式動詞，例如：Gandhiwasamanofintegrity（甘地是個正直的人）。不過，由於尼祿的名聲現在仍和「殘暴」相連，所以動詞就用現在式。美國加州大學哲學教授喬利（NicholasJolley）Leibniz一書第四節Mind,Knowledge,andIdeas附注談到希特勒的名聲，也是用了現在式：AdolfHitleriswellknownasamassmurderer（亞朵夫．希特勒策劃大規模屠殺，聲名狼藉）。
至於第二句，HeissaidtohavesetfiretoRome用了被動語態（passivevoice）。另一被動語態寫法是ItissaidthathesetfiretoRome，主動語態（activevoice）寫法則是PeoplesaythathesetfiretoRome。很明顯，現在式的say或issaid是指現在還有人這樣說，所以也不用過去式said或wassaid。
貴欄月初談到ThewinmeanstheSouthleapfrogtheNorthintotopspotinAsia'sGroup2（南韓藉這場勝利超越了北韓，居亞洲第二組頭號位置）。動詞leapfrog為什麼不作leapfrogs？
球隊、公司等是集合名詞（collectivenoun），所配動詞用單數或複數都可以，例如：Finland（＝TheFinlandTeam）is/arecertaintowin（芬蘭隊一定會獲勝）。讀者說的那一句，動詞改為單數形式的leapfrogs當然也可以。