新型豬流感威脅全球,在瑞士日內瓦的世界衞生組織總部,號稱「戰況室」策略衞生行動中心燈火通明,100多名專家分兩班全天候監察全球疫情發展。人類豬流感疫苗亦在趕製中,不過測試和製疫苗兩個環節都有骨節眼,加大了監察和預防難度。
僅美國及加拿大有測試試劑
要掌握疫情,首先要確診病例,但《紐約時報》指世界現時只有美國疾病控制與預防中心(CDC)的實驗室和加拿大國家微生物實驗室,有確認新型豬流感的測試試劑,其他國家的樣本都要送到這兩間實驗室確認。要加快掌握疫情進度,就需要分享測試技術。
疫情和傳人豬流感病毒資料掌握不足,令研製疫苗有困難。CDC官員指測試暫顯示現有季節性H1N1流感疫苗,對新型豬流感沒有預防力,所以要研製新疫苗。加拿大國家微生物實驗室表示已開始研製疫苗,百特國際(BaxterInternational)索取病毒研製疫苗,葛蘭素史克(GSK)也有為此接觸世衞。
花時間將特定病毒分離
研製疫苗需時多少,各機構有不同評估。加拿大指至少需要6個月,賽諾菲安萬特(Sanofi-Aventis)說需要4個月,美國生物製藥公司VaxInnate卻聲稱有望在4周內成功研製疫苗樣本。
研製疫苗要花時間將特定病毒分離出來,繼而將病毒「馴化」,大量生產疫苗又要花一段時間,傳統的雞蛋培育疫苗技術,一般需時26星期,百特國際指他們的細胞培育技術可縮減一半時間,但也要13星期。
過了這麼多時間,流感大流行可能已大爆發,所以各國一般會庫存通用型H1N1疫苗,在爆發疫情初期先頂上,希望能捱到新疫苗面世。
美聯社/路透社/美國《紐約時報》/《芝加哥論壇報》/英國《泰晤士報》