暑假將至，很多家長都會趁悠長假期，送子女到外國短期遊學。短期遊學課程學費連使費可低至兩萬元。想以最省錢的方法送子女遊學，專家指可從機票、住宿以至兌換貨幣着手，節省成本。 記者：葉敏儀
港人遊學以增強外語能力為主，較普遍是學習英語，其次是到內地學好普通話。學聯海外升學中心經理陳詩韻指出，遊學熱門國家中，以英國、澳洲及新西蘭最受歡迎，開支主要包括學費、寄宿費及機票，她說：「就算去同一國家，唔同城市都有唔同學費、住宿及機票開支，差異好大。機票喺淡旺季，亦相差三、兩千蚊。」以GEOS語言學院為例，報讀兩星期密集班英語課程，於英、美、澳及紐四地分校中，以最平的新西蘭和最貴的美國比較，收費相差近倍（見表）。
揀有限制機票 住寄宿家庭
現時一般兩星期課程連機票及食宿，最低預算約兩萬元，12星期的課程則需約5萬元。除主要開支外，家長還要考慮簽證、旅遊保險、入學申請費、到埗接機費、課外活動及個人娛樂等額外支出。陳詩韻稱，課外活動及個人消費豐儉由人，而且出外遊學應爭取機會遊覽，增廣見聞。
想省錢，建議由機票及住宿入手，其中一個方法是選擇淡季出發，通常可享廉價機票。她建議有意報讀兩星期課程人士，可考慮有限制的機票，「有類機票限定14日，或係指定日期出發或回程，票價通常較平。」
住宿可揀宿舍、公寓或寄宿，當中以寄宿最平，而且包早晚兩餐，加上入住寄宿家庭，增加與當地人溝通機會，對學習生活英語幫助更大。
除了計劃行程時量入為出，家長亦要留意子女遊學地點的貨幣滙率。恒生投資服務首席分析員溫灼培表示，英國、澳洲及新西蘭經濟於年底有機會轉好，長線三地貨幣走勢趨升，尤其看好澳元及紐元，若有意到兩地遊學，建議吼準時機低位吸納。
紐元見55仙 一次過兌換
他個人認為澳元及紐元將逐步回升，尤其澳洲商業用金屬如銅、鐵及煤等資源豐富，一旦全球經濟復蘇，商品需求大增，帶動澳元反彈。雖然澳元及紐元現受制經濟未有起色，令短期上升有阻力，但溫灼培認為跌勢同樣有限，紐元在55美仙見支持，建議到新西蘭遊學人士，可於此低位一次過吸納所需金額，而澳元則在75美仙開始兌換，以免其後兩幣回升，加重遊學成本。
至於英鎊，溫灼培認為年內將維持窄幅橫行格局，徘徊於1.44至1.5美元。既然變幅不大，建議分批兌換，以免資金被鎖死。
熱門國家遊學開支
英國
2星期課程費用：$7296至$8160 12星期課程費用：$3.4萬至$3.8萬
美國
2星期課程費用：$1萬至$1.1萬 12星期課程費用：$4.3萬至$4.6萬
澳洲
2星期課程費用：$8064至$8960 12星期課程費用：$3.5萬至$3.9萬
新西蘭
2星期課程費用：$6300至$6525 12星期課程費用：$2.8萬至$2.9萬
註：上述課程由16歲起，費用參考GEOS語言學院，包學費、寄宿家庭及雜費，未計機票
資料來源：學聯海外升學中心
有所預算：忌以股票投資儲學費
有意讓子女遊學的家長，應及早定下儲蓄大計。首先，第一大忌是未有具體的出發時間表，只按每月儲蓄直至達標，過於被動。認可財務策劃師林昶恆表示，這樣儲蓄缺乏明確目標及動力，遊學夢難以達成。
他建議，應先定下出發日期、遊學地點及課程，從而計算所需費用。假設參加12個星期的遊學課程，最少要儲5萬元，以半年後出發計，每個月要儲9000元，一般打工仔或難以負擔，故應按能力調整計劃，例如延遲出發、將遊學時間縮短，或改去消費較低的國家。
他表示：「如果差唔係好多，可以向家人借錢，但一定要量力而為，所借金額應是家人閒錢，而唔係急用現金或者生活費。」
林昶恆提醒，一至兩年的短期儲蓄，不宜投資股市，因時間太短，難望投資於短期內有高回報。